A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO IV (11 de 11)

                                                        IGREJA TRIUNFANTE

“Quem é esta que aparece como a alva do dia, formosa como a lua, pura como o sol e formidável como o exército com bandeiras?” (Cantares 6:10).

ELA É TRIUFANTE  EM SUA IDENTIFICAÇÃO “...como um exército com bandeiras”.

        A igreja também, como um exército com bandeiras mostra o quanto ela está revestida de segurança neste mundo. Em Cantares 2:4 ela declara: “Sua bandeira sobre mim é o amor”. Isso mostra o quanto a igreja está sob a proteção daquele que um dia veio ao mundo por causa da sua igreja. A igreja nunca será deixada e abandonada; ela está coberta para sempre de um amor eterno. A igreja não teme mais o inferno, porque ela está livre desse destino aterrorizante para sempre. Muitos são aqueles que creem que há pecado que pode levar um crente a abandonar Deus, ou mesmo fazer com que Deus o abandone. Mas quanta mentira! Em Romanos 8 Paulo deixa claro que nada há que possa nos afastar do amor de Deus que está em Cristo Jesus.

        É fato que são muitos os enganados, os falsos crentes. Esses não pertencem à igreja, porque jamais foram salvos. O fato que alguém tem nome no rol de membros de uma igreja, não significa que pertence a igreja de Deus. Posição, trabalhos religiosos, etc. nada disso dá direito ao reino dos céus. É somente pelo sangue remidor que um pecador pode ser aceito, caso contrário está perdido e será banido da presença de Deus para sempre. Os verdadeiros crentes são humildes e reconhecem que foram abraçados pela misericórdia de Deus. Os salvos sabem bem que estão cobertos e seguros no amor de Cristo porque Deus usou de compaixão com suas vidas, por essa razão estão sempre em oração e na santa dependência de Deus.

        Também, esse “exército com bandeiras” indica que está envolvido em guerra neste mundo. A igreja não está aqui para descanso; não peregrina neste mundo buscando repouso aqui mesmo. A igreja sabe o quanto é feroz a batalha contra a carne, o mundo e o diabo. O cristianismo moderno desconhece essa verdade, porque nada dos distintivos da graça. A igreja moderna pertence ao mundo, por isso vive buscando sucesso aqui. A igreja do Senhor, entretanto está envolvida na verdade, luta em santidade e busca a glória do Senhor aqui. O traje dos santos é rubricado com o nome de “justos”, por essa razão o mundo persegue a igreja incansavelmente. E quanto mais os dias vão passando, mais cercada a igreja será. Satanás anela varrer deste mundo toda verdade revelada. Ele quer estabelecer seu reinado antiDeus; ele quer alcançar seu ideal de ser igual a Deus. Certamente ele está iludido no coração, porque o próprio pecado o ilude.

        Para encerrar meus breves comentários, surge a pergunta do próprio texto: “Quem é esta?”. É a maravilhosa igreja de Cristo. Ela é forte, mas sua força é diferente daquilo que o mundo pensa. Ela é forte especialmente quando ela é fraca. Ela é vitoriosa, mas essa vitória transparece numa aparente derrota. Ela é rica, mas sua riqueza aqui manifesta quando ela está sofrendo pobreza. Ela é feliz, mas sua felicidade brilha quando ela está sendo perseguida e ultrajada. Ela sobe às alturas, mas isso acontece somente quando ela desce em oração e humilhação. Ela ganha, mas só quando parece que está perdendo e ela é aperfeiçoada na experiência da morte.

        Eis aí a santa igreja do Senhor! Quem pode descrevê-la? Bem-aventurados aqueles que fazem parte dela, porque ela é formada por genuínos e sinceros crentes. E a verdade é que ela está em formação aqui. Ainda o Senhor pela graça está chamando pecadores ao arrependimento; ainda a mensagem do evangelho está sendo pregada e o Espírito Santo tem derramado sua obra de arrependimento e vivificação. Mas um dia a porta da graça fechará e então a igreja subirá: bela, imponente e gloriosa! Um dia acontecerá o mais maravilhosa festa  que abalará todo universo, quando Deus há de apresentar aquela que foi comprada com o sangue do Filho.

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO IV (10)

                                                        IGREJA TRIUNFANTE

“Quem é esta que aparece como a alva do dia, formosa como a lua, pura como o sol e formidável como o exército com bandeiras?” (Cantares 6:10).

ELA É TRIUFANTE  EM SUA IDENTIFICAÇÃO “...como um exército com bandeiras”.

        A igreja como um exército com bandeiras, também mostra a mensagem que para anunciar ao mundo. A igreja é detentora da pura e verdadeira mensagem de salvação. O mundo cheio de mentiras proclama outras mensagens religiosas, e muitas delas parecem com o evangelho, mas quando são comparadas à luz das Escrituras, logo percebe que não são iguais à mensagem pregada por Paulo e por outros servos fieis. A mensagem que a igreja tem é testada e aprovada; a verdade proclama especialmente a glória de um Deus soberano, o qual faz todas as coisas segundo o conselho da sua vontade. A mensagem santa anuncia que Deus tudo planejou na eternidade e que agora no tempo está realizando aquilo que já foi predeterminado, sendo a igreja e seus os mensageiros apenas instrumentos escolhidos para a divulgação dessas verdades santas e eternas.

        Esse exército com bandeiras também anuncia o evangelho da justiça perfeita de Deus. Eis aí o que faz nítida a diferença entre o evangelho dos homens e o evangelho de Deus. Eis aí a marca registrada no céu, a qual mostra que o evangelho verdadeiro desfaz todo orgulho, desmancha toda obra da carne e põe o homem em seu devido lugar – no pó. Eis aí o evangelho que lança toda justiça humana longe, como se faz com farrapos imundos, a fim de que os pecadores arrependidos possam ser vestidos da pura veste branca, que é a justiça perfeita daquele que foi enviado do céu ao mundo para resgatar perdidos e levá-los para Deus.

        Também, esse exército com bandeiras anuncia que a suficiência desse evangelho, porque ele em si mesmo é poderoso (Romanos 1:16). Deus tem comprovado esse fato em toda história, mostrando o quanto a mensagem faz, transformando homens e enchendo o mundo de criaturas nascidas do alto, conforme o que vemos em 1 Tessalonicenses cap. 1. Paulo ali dá testemunho daquilo que Deus fez naquela cidade, quando por meio do evangelho salvou homens e mulheres, tirando-os da idolatria e maldades, para que de coração dedicassem a servir ao Deus vivo e verdadeiro (1 Tessalonicenses 1:9).A igreja carrega essas bandeiras, porque a graça é multiforme em seus atos. O evangelho atua mostrando o quanto tem um efeito pluralístico nas vidas de homens e mulheres, assinalando o poder transformador da graça. Mas a finalidade suprema desse exército com bandeiras é declarar que o evangelho proclama a glória de Deus. No meio de tantas bandeiras, essa é a  bandeira que destaca.

        Eis aí a igreja com essa mensagem. Esse exército carrega consigo a munição da compaixão, do amor, da bondade e da graça. A igreja é o exército que sente compaixão pelos perdidos; é o exército que jamais há de batalhar contra seres humanos, mas sim contra o pecado em todas as suas manifestações. A igreja nada tem a ver com os planos do mundo; nada tem com as organizações das nações unidas. A igreja é um exército desconhecido dos planos deste sistema satânico. Por isso ela é separada da política, da religião mundana e de todo sistema antiDeus. Sendo um exército é claro que ela terá inimigos posicionados contra ela. Satanás e seus anjos são os reais adversários, mas o fato é que essas entidades invisíveis hão de usar o mundo como instrumentos contra a igreja do Senhor.

        Mas o mundo já tem experimentado seu completo fracasso na luta contra esse “exército com bandeiras”. Ninguém pode contra a igreja e mesmo que muitos venham a ser assassinados, esse exército é impossível de ser exterminado. Os que compõem a igreja são pessoas que possuem vida eterna, que podem morrer fisicamente, mas jamais eternamente.

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO IV (9)

                   

                                                        IGREJA TRIUNFANTE

“Quem é esta que aparece como a alva do dia, formosa como a lua, pura como o sol e formidável como o exército com bandeiras?” (Cantares 6:10).

ELA É TRIUFANTE  EM SUA IDENTIFICAÇÃO “...como um exército com bandeiras”.

        A igreja também se identifica como sendo um povo que representa o Rei. Ela funciona no mundo como uma embaixatriz vinda do céu. O reino da igreja é o reino do céu, sua forma de vida é celestial e não terreno; seu modo de viver é do céu, seus pensamentos e sentimentos estão ligados aos padrões dos céus e não da terra (Colossenses 3:1,2). Também ela deve obediência e submissão ao Senhor e em nada se submete aos caprichos deste mundo. É claro que a igreja está em pleno acordo aqui com tudo aquilo que é justo, puro, honesto e vinculado à lei de Deus. A igreja facilmente se harmoniza àquilo que não estiver ligado à corrupção, e vai mais além, porque faz com que a luz celestial brilhe de forma mais intensa, não permitindo que as mentiras venham apagar a verdade, nem que a corrupção venha apodrecer o manchar aquilo que é proveitoso aos homens.

        Também posso assegurar que os recursos da igreja são de lá. Os santos de Deus não são autorizados a ajuntar tesouros da vaidade aqui na terra, e mesmo que eles adquiram essas coisas, eles estão prontos a perdê-las. A igreja sempre está subindo às alturas, à busca das bênçãos celestiais, a fim de obter o que precisa para viver aqui. O Senhor da igreja prometeu cuidar de cada um (Hebreus 13:5) e até mesmo realizar coisas que vão além de qualquer entendimento, se isso for necessário. A igreja não vive à busca de milagres espetaculares, porque ela sabe que tudo o que temos vem das mãos milagrosas do Senhor, mas às vezes milagres acontecem em formas de curas e de outros acontecimentos que os homens não conseguem explicar. Crentes obedientes têm testemunhado de grandes coisas que o Senhor tem feito em suas vidas, tudo porque pediram, esperaram e assim receberam. A fé que a igreja tem não lhe foi conferida para fazer espetáculos, mas sim para viver normalmente aqui.

        Também acrescento aqui que o padrão de vida da igreja é elevadíssimo. Enquanto o mundo se apodrece no pecado, eis que a igreja vem mostrar como os crentes são diferentes no viver. Os homens crentes devem ser cavalheiros em seu comportamento diante das mulheres, agindo com todo respeito. De suas bocas palavras imundas jamais devem sair, porque representam o céu na terra. As mulheres crentes devem fugir daquela disposição carnal de querer avançar, a fim de conquistar a chamada liberdade feminina. Elas sabem bem que a verdadeira liberdade consiste em agir da maneira correta, conforme Deus estabeleceu, a fim de que elas sejam belas, segundo a beleza do coração e que sejam seguras num mundo onde os homens são perversos. Mulheres e homens crentes são ousados em estabelecer o verdadeiro significado de família na terra, e os jovens crentes lutam para seguir o exemplo de homens e mulheres crentes.

        A igreja é assim na terra, pois o padrão de vida é realmente elevado, mostrando isso na linguagem, na forma de andar, de vestir, nas amizades, na criação de filhos, no trabalho, etc. São os crentes que conseguem vencer a ira, a inveja, a amargura, a vingança, etc. e que vão além a desenvolver gentileza, amabilidade e afetos no trato, sem deixar a coragem e franqueza. A igreja vive da verdade, por essa razão é transparente em todo seu estilo de vida, enquanto representa o céu na terra.

        Sei que o assunto é profundo, mas o que tenho dado até agora é suficiente para saber o real significado desse “...exército com bandeiras”. É claro que toda essa verdade traz sobre os crentes uma imensa responsabilidade de agir como crentes sinceros devem agir. 

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO IV (8)

                

                                                        IGREJA TRIUNFANTE

“Quem é esta que aparece como a alva do dia, formosa como a lua, pura como o sol e formidável como o exército com bandeiras?” (Cantares 6:10).

ELA É TRIUFANTE  EM SUA IDENTIFICAÇÃO “...como um exército com bandeiras”.

        Quando examinamos de perto o texto veremos que a lição vai mais longe, porque a igreja carrega consigo sua identificação: “...com bandeiras”. A bandeira de uma nação aparece sempre mostrando de onde um exército vem e que está pronto para representar seu país. Creio que é de imensa importância que saibamos que a igreja representa o céu na terra, porque somos um povo celestial: “Pois a nossa pátria está no céu...” (Filipenses 3:20). A igreja não carrega a bandeira de uma denominação, nem de qualquer país aqui na terra, mesmo que seja uma nação considerada cristã, conforme muitos pensam e afirmam, a igreja verdadeira nada tem a ver com o sistema mundano de vida aqui; a igreja não mira lutar com os homens, derramando sangue e vencendo exércitos estrangeiros. A igreja do Senhor é formada por pessoas de todas as nações e tribos conforme vemos em Apocalipse 5:9,10, por isso não há qualquer razão para que suas batalhas tenham qualquer conotação terrena.

        Mas vale a pena considerarmos esse assunto, porque muitas vezes crentes são levados a pensar e lutar conforme as normas terrenas. Observemos bem que todas as instruções dadas aos crentes para um viver aqui requerem que nossas armas e poder sejam do alto e não da terra. A igreja é chamada a não vingar, odiar, maltratar e ofender os homens. Os ensinos do reino do céu são diametralmente opostos aos ensinos da terra. Quando Pedro puxou sua espada para golpear alguém que estava entre os que prenderam a Jesus, imediatamente nosso Senhor ordenou que Pedro guardasse sua espada. Qual a razão? A igreja carrega consigo as características do céu e é completamente diferente da mentalidade terrena.

        A igreja representa seu Rei – o Senhor da glória. A igreja está subordinada àquele que viveu e morreu sendo manso e humilde de coração; a igreja pertence àquele cujo reino é espiritual e com padrões opostos aos nossos costumes. Aqui o que comanda tudo é a força e a esperteza. No reino de Deus o que comanda é a humildade e disposição de servir. No reino de Deus, o mais forte é o mais fraco; o mais forte é aquele que se humilha e obedece de coração às ordens do Senhor, conforme ele ordena em sua palavra.

        Outro detalhe, é que os recursos da igreja estão lá no céu e não aqui. A igreja continuamente sobe às alturas em oração, súplica e rogos, a fim de buscar suprimento de força, vigor, poder, misericórdia, etc. a fim de conquistar o que precisa. A igreja em Jerusalém conquistou a libertação miraculosa de Pedro apenas com oração (Atos 12). A igreja tem vencido batalhas incríveis pelo poder do evangelho; a igreja tem obtido a destruição de heresias, de mentiras, maldades e crimes, apenas no poder da oração e da pregação do evangelho. Forças do mal têm marchado contra a igreja, no anseio de destruí-la, mas tem sido no poder do Espírito de Deus que essas forças têm sido massacradas e destruídas. Nações e tribos foram conquistadas; idolatrias banidas, crimes desfeitos e lares refeitos, apenas com o poder que a igreja tem na sua comissão em orar e pregar a mensagem santa, num mundo dominado pelas forças das trevas.

        Quem pode contra esse povo celestial? Quem pode contra aqueles que nasceram do alto? Quem pode contra o povo eleito, em quem habita o Espírito de Deus? Quem pode contra aqueles que estão para sempre seguros e cercados pelo eterno amor de Deus? Que mundo insensato! Como pode ignorar um povo que realmente quer o bem da humanidade? Não fica claro que essa hostilidade vem do pecado? Não está evidente que a liderança deste mundo cruel vem do maligno?  

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO IV (7)

                                                        IGREJA TRIUNFANTE

“Quem é esta que aparece como a alva do dia, formosa como a lua, pura como o sol e formidável como o exército com bandeiras?” (Cantares 6:10).

ELA É TRIUFANTE NA BATALHA: “...como um exército...”.

        A invencível igreja de Cristo é triunfante e suas armas são a verdade, a justiça e santidade. Quanto a arma da justiça, é bom que saibamos que a igreja nasceu na justiça e que trilha o santo e puro caminho da justiça. Ela foi elevada à condição de justa,  porque foi aceita na justiça do Senhor Jesus. Realmente o propósito principal da salvação é tornar homens culpados em inocentes, injustos em justos e aceitáveis aos olhos de Deus. A igreja é composta de milhões e milhões de homens e mulheres que foram vestidos (simbolicamente) com as vestes brancas da pureza de Cristo, conforme vemos em Romanos 5:1: “Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus...”.

        Mas a justiça de Cristo é algo mais do que uma posição. Ela é também uma forma de vida. Notemos bem que é a justiça de Cristo no salvo que o torna livre da condenação e que faz Deus declarar que o culpado está inocentado. Se alguém se converter na hora da sua morte, como o ladrão na cruz, ele estará tão livre da culpa e apto para herdar o paraíso celestial, da mesma forma que qualquer crente antigo. Mas a igreja aqui ela demonstra essa justiça na forma de viver: “E uma vez libertados do pecado, fostes feitos servos da justiça” (Romanos 6:18). Por essa razão os crentes passam a odiar a iniquidade, e realmente toda e qualquer iniquidade é injustiça. Se alguém declara que é salvo, mas vive na prática de qualquer iniquidade, é evidente que tal pessoa jamais conheceu a salvação que torna uma pessoa justa.

        Então, o que acontece é que a jornada do crente é pelo caminho da justiça. O propósito da salvação que há em Cristo é que cada crente palmilhe pelas veredas que somente os crentes trilham. Ló, o sobrinho de Abraão, podia não ser um gigante espiritual, mas era justo e provou isso quando estava em Sodoma, vendo as perversidades daqueles homens e mulheres (2 Pedro 2:7,8). A justiça de Cristo é o modo de vida da igreja, por essa razão ela é odiada. O mundo aprecia e reverencia a justiça dos homens, mas tem um ódio mortal daqueles, cujas vestes espirituais revelam a pureza do seu Senhor. Mas é com essa justiça que a igreja brilha nos lares, nas vidas de filhos, esposas, maridos, empregados, patrões, etc. O mundo é um verdadeiro campo onde os justos podem brilhar e ensinar aos mundanos o verdadeiro sentido de vida, onde ninguém deve nada a ninguém, a não ser o amor. A ausência de justiça prática é a causa de Deus derramar sua ira contra a perversidade dos homens neste mundo.

        Também, a igreja dispõe da santidade como sua arma usada neste mundo. Enquanto a justiça revela o trato da igreja no viver social, a santidade de vida mostra que a igreja é piedosa e relaciona-se com Deus. É a santidade que revela que a igreja é do céu, que ela está aqui no mundo para agradar a Deus e não aos homens, que ela está separada de toda contaminação deste mundo. É a santidade que faz a igreja iluminar bênçãos dos céus e encher o mundo da fragrância da Nova Jerusalém. É a santidade que faz com que muitos mundanos passem a temer a Deus; que faz com que o mundo funcione da maneira correta e que traz bênçãos incontáveis dos céus à terra.

        Essas são as poderosas armas utilizadas pela igreja na face da terra: A verdade, a justiça e a santidade. E assim ela marcha vencedora, mesmo que o mundo atual está carregado de elementos aproveitadores, os quais afirmam que são apóstolos, enviados de Deus aos homens, quando realmente são ladrões e salteadores. Os falsos crentes tropeçam, caem e manifestam que jamais foram crentes, diante desse avanço implacável da mentira em nossos dias. A igreja apóstata há de revelar sua face de hipócrita, mas os verdadeiros santos avançam firmes e fieis até ao fim.

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO IV (6)

                          

                                                        IGREJA TRIUNFANTE

“Quem é esta que aparece como a alva do dia, formosa como a lua, pura como o sol e formidável como o exército com bandeiras?” (Cantares 6:10).

ELA É TRIUFANTE NA BATALHA: “...como um exército...”.

        A igreja marcha também de forma subordinada ao Senhor, porque ela está sujeita a Cristo em todos os aspectos. A igreja não funciona espiritual e biblicamente como uma organização democrática, mas sim teocrática. A igreja tem um só Senhor e está sempre subordinada a ele, aprendendo com ele e vivendo para ele. Na democracia cada um faz o que  bem quiser, mas na teocracia bíblica fazemos o que nosso Senhor ordena. Vivemos em amor, porque ele nos ordenou que amássemos uns aos outros; vivemos em santidade, porque ele é Santo e nos chamou, salvou e preparou para que andássemos no santo desejo de agradá-lo.

        Essa submissão é vista no viver de cada crente, no emprego, nos lares com o viver do marido cuidando da esposa e dos filhos exatamente como o Senhor quer; a esposa submetida respeitosamente ao seu marido e os filhos honrando seus pais. A igreja mostra essa submissão e ordem na sociedade, na forma como os crentes respeitam seus patrões, autoridades e vivem em justiça nos relacionamentos. Quando essas atitudes não aparecem naqueles que se denominam crentes, é porque não é o cristianismo verdadeiro.

        A igreja também marcha de forma vencedora. Muitos pensam que o cristianismo é visto num amor apagado e febril, conforme a mentalidade que o mundo tem de amor. Mas a igreja ama com o amor de Deus e esse amor é avança em luta contra o mal, conforme a ordem de Paulo em Romanos 12:9: “O amor seja sem hipocrisia. Detestai o mal, apegando-vos ao bem”. Para o sistema evangélico tão antibíblico de hoje, amar significa amar e apegar ao mal e ao bem ao mesmo tempo. Mas vemos que a soma disso é hipocrisia. Quando os apóstolos foram instados pelos líderes religiosos a não pregar o que pregavam, eis que aqueles homens imediatamente responderam, dizendo-lhe que não era justo obedecer a eles em lugar de obedecer a Deus. Por causa dessa decidida confissão de fé eis que a igreja tem sofrido terríveis perseguições no transcorrer da história.

        Mas devemos aprender que a igreja vence de forma diferente, porque suas armas são as armas da verdade. A igreja foi arrancada da mentira, a fim de ser guiada na verdade, conforme faz o Espírito de Deus (João 16:13). A igreja sabe bem que a mentira em nada pode ser tolerada; sabe que satanás tenta fazer todo tipo de imitação, imitando fé, louvor, doutrina, amor, santidade, etc. Mas a igreja é capaz de discernir bem as coisas e saber distinguir entre o falso e o verdadeiro. A igreja ama a verdade, e todos os fieis lutam incansavelmente pela causa da verdade. E quanto mais a verdade chega em  profundidade, mais apreciada ela será por aqueles que nasceram da verdade. As mentiras religiosas, tão enfeitadas e adornadas de algumas verdades bíblicas, podem encher de satisfação os falsos crentes, os que seguem aos homens. Mas os crentes logo as rejeitam porque sabem que discerni entre o mel verdadeiro e o mel falsificado.

        Ultimamente satanás tem feito tudo para impedir que a mensagem cristalina e santa do evangelho chegue aos corações. Mas é na escuridão que a luz brilha mais. Por essa razão não podemos parar de expor a verdade como ela realmente é, mesmo que os homens não aceitem. Tenho visto que muitos fogem quando a verdade brilha perante seus olhos. Por que isso? A razão óbvia é que tais pessoas não são da verdade. A luz do santuário não vinha de fora, mas sim da presença do Senhor. A luz da verdade do evangelho é suficiente para atingir corações e mostrar as maldades que habitam nos corações de homens e mulheres, a fim de que acordem e se arrependam. 

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO IV (5)

        

                                                        IGREJA TRIUNFANTE

“Quem é esta que aparece como a alva do dia, formosa como a lua, pura como o sol e formidável como o exército com bandeiras?” (Cantares 6:10).

ELA É TRIUFANTE NA BATALHA: “...como um exército...”.

        A igreja é triunfante porque marcha de forma organizada não só com a mente firmada na verdade, como também no coração. A igreja foi atraída pela graça que assaltou seu coração. Ninguém foi salvo sem que tivesse sido visitado pela luz da verdade do evangelho no íntimo, pois Deus requer que sua verdade chegue no coração, a fim de desalojar o pecado dali e Cristo passe a reina. O coração é o homem inteiro para Deus; é o sangue do cordeiro na orelha direita, no polegar da mão e do pé, conforme a linguagem do Senhor em relação às suas ovelhas: “...ouvem a minha voz, eu as conheço e elas me seguem” (João 10:27).

        Sendo assim, a igreja não é composta de crentes pela metade, mas sim de homens e mulheres inteiramente dedicados ao Senhor. Assim ela pode realmente adorar a Deus em espírito e em verdade (coração e mente). A igreja tem reverenciado ao Senhor, tem composto milhares e milhares de músicas ao seu redentor; tem mostrando através de melodias e poesias sua fé e dependência de Deus na jornada, bem como tem expressado sua esperança em vê-lo na glória.

        Também, a igreja marcha organizada na vontade e determinação. Ela não está mais sujeita às mentiras, ilusões e superstições que envolvem tanto este mundo maligno. A igreja é cercada pela sabedoria bíblica e pela capacidade de discernir as coisas (Filipenses 1:9). É verdade que satanás tenta enlaçar e seduzir muitos santos e parece que suas tentativas às vezes dão certo. Mas é engano, pois os verdadeiros crentes logo são atraídos pelo amor do Senhor que lhes acompanha e lhes ensina. Conheci santos de Deus, homens e mulheres simples, os quais jamais conheceram as doutrinas em sua profundidade. Nestes dias tão maus e carregados de apostasias, eis que a igreja tem sido pressionada a mudar sua opinião e adaptar-se aos padrões religiosos e “evangélicos” modernos. Mas, mesmo sob tal pressão, a igreja não muda sua postura ante a verdade. Os falsos crentes e falsos pastores se afastam, mas os fieis permanecem firmes e resolutos para a batalha.

        Também, a igreja marcha de forma subordinada. A igreja moderna está literalmente subordinada a satanás, por essa razão aceita suas ideias, suas práticas mundanas e seus ensinos que parecem cheios de graça. Mas a igreja de Cristo está como sempre subordinada a Cristo. Seu Senhor está sempre presente com ela; sua carta que é a Bíblia é a fonte de inspiração de fé; as orações são atividades constantes, as quais mantêm os crentes humildes e dependentes; as provações são instrumentos usados para trazer disciplina, santidade, altruísmo e amor sincero uns pelos outros. A igreja jamais há de negar seu Senhor e tem provado isso conforme a história e a bíblia nos mostram.

        É assim que a igreja prossegue seguindo firme neste deserto abrasador, vendo as manobras e táticas de satanás. Certamente o pai da mentira sempre agirá sob o engano de que pode destruir a igreja usando vários métodos e tentativas. Mas o mundo está passando e está sendo destruído tudo o que não é do Senhor. Heresias e todo tipo de mentiras estão sendo empurrados para o abismo. Mas a igreja continua firme e indestrutível na jornada. Por quê? O Senhor responde: “Eu edificarei a minha igreja...” (Mateus 16:18). Quem pode contra o Senhor? Quem pode destruir o que ele está edificando? Aliás, todos os inimigos nem percebem que está sendo usados para o próprio bem da igreja (Romanos 8:28). Não é uma história maravilhosa? Não devemos nós nos render em humildade, louvor e adoração ao Senhor?

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO IV (4)

                                                        IGREJA TRIUNFANTE

“Quem é esta que aparece como a alva do dia, formosa como a lua, pura como o sol e formidável como o exército com bandeiras?” (Cantares 6:10).

ELA É TRIUFANTE NA BATALHA: “...como um exército...”.

        Outra verdade com respeito à igreja é que ela é ativa como exército de Deus. É claro que não está tratando de uma batalha envolvida em atividades sociais, culturais e religiosas. Ela não foi chamada para fazer o que o mundo gosta e está disposto a fazer. A igreja é um exército do céu na terra e conforme Efésios 6:12) sua guerra é espiritual: “...porque não temos que lutar contra a carne nem contra o sangue...”. Mas a verdade mais incrível de tudo isso é que a guerra espiritual da igreja, (quando feita conforme os padrões bíblicos) então resulta em bênçãos materiais. A igreja é o único exército que traz justiça, pureza, família, respeito, segurança, liberdade e tudo mais que um povo tanto precisa.

        Por essa razão devemos nós saber em que tipo de guerra a igreja está envolvida. A primeira lição é que sendo formidável como um exército com bandeiras, eis que a igreja é organizada. Tiramos lições preciosas quando olhamos a forma como Deus conduziu seu povo pelo deserto, a fim de conquistar a terra prometida. O capítulo 10 de Números nos eleva para vermos, como que das alturas, como Deus organizou tudo, como cada tribo ocupava seu lugar e como a liderança do Senhor da glória ia à frente. A igreja difere de Israel, porque é um povo celestial (Efésios 1:3) e parte para desocupar o lugar que agora está sendo ocupado pelas hostes espirituais da maldade (Efésios 6:12).

        Então, a igreja marcha sim de forma organizada. Vemos que o povo de Deus é organizado na mente, porque todos os salvos creem igualmente no mesmo evangelho, na mesma obra salvadora. O evangelho distorcido destes dias tem desarmado o povo da capacidade de pensar. Os cultos modernos visam tirar a capacidade de pensar, raciocinar, meditar e avaliar tudo à luz da verdade. Tudo hoje é feito nos famosos cultos, a fim de que o povo sinta e não pense; tudo é feito para que todos aceitem o que está sendo feito ali sem qualquer questionamento. Mas tudo isso é regido pelo poder do pai da mentira, porque ele não quer que ninguém saiba da verdade. Conheci um senhor que ficou três num lugar assim, longe de tudo e de todos, porque disseram que ele iria ter um “encontro com Deus”. Ele me falou que naqueles dias ele se comportou como um alguém automatizado, sem poder falar com qualquer pessoa. Assim o resultado que aquela experiência amargou a vida daquele homem que hoje não passa de um viciado.

        Cristo não salva pessoas nas trevas, ele tira das trevas para sua maravilhosa luz (Colossenses 1:13). Quando vemos alguém todo eufórico com suas experiências sem qualquer fundamento bíblico, estejamos certos que está ali alguém que vai sentir seu tombo mais adiante. Paulo afirma em Efésios 1:13 que nós fomos salvos depois que ouvimos a palavra da verdade. Mas hoje qualquer mentirinha “evangélica” parece encher corações de alegria momentânea. Notemos que na conversão de Saulo não houve qualquer engano, pois o Senhor fez com que aquele moço soubesse de sua terrível culpa: “...por que me persegues?” (Atos 9:4). A graça misericordiosa do Senhor manteve Saulo por três sentindo o gosto amargo da sua miséria, a fim de entender a verdade do Salvador bendito.

        Que fujamos desse espírito enganador dos últimos dias; que cuidemos com as manobras diabólicas e sedutoras manifestadas nesse cenário intitulado de evangélico, a fim de corremos à busca sempre da verdade. A igreja marcha com conhecimento; marcha com discernimento, porque a mensagem da cruz não é obscura, mas sim plenamente inteligível. Assim a igreja tem a fé bem fundamentada, a fim de poder avançar contra esse império do mal que um dia será desfeito por Cristo de uma vez por todas.

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO IV (3)

                      

                                                        IGREJA TRIUNFANTE

“Quem é esta que aparece como a alva do dia, formosa como a lua, pura como o sol e formidável como o exército com bandeiras?” (Cantares 6:10).

ELA É TRIUNFANTE POR SUA AUTORIDADE: “formidável ou imponente”.

        A igreja também está coberta da glória de Cristo. Ela é a escrava resgatada; ela foi tirada da imundície, da miséria e da condenação. Conforme vemos em Ezequiel 16 na descrição daquela mulher, a igreja estava na mesma situação, pois o pecado a desfigurou e anular toda glória da criação. Mas agora tudo é diferente, porque a igreja pela graça reflete a glória do Senhor Jesus. Mediante a salvação não há mais culpa, nem condenação, nem vergonha, nem qualquer motivo para o motejo e difamação do diabo e do mundo. Tudo aquilo que Cristo conquistou na cruz e na ressurreição cobre agora a igreja, tornando-a maravilhosa e encantadora para  sempre. Diante desses fatos incontestáveis, eis que o mundo teme a presença da igreja, porque não há possibilidade de destruí-la, amaldiçoa-la e corrompê-la. Uma igreja local pode se manchar por causa da presença de elementos estranhos em seu meio, mas a igreja vitoriosa já foi completamente purificada e santificada para ser daquele que a comprou e a chamou para si mesmo.

        A igreja também é invencível por causa da fé. O Deus da igreja é invisível; suas armas não são as mesmas utilizadas aqui neste mundo. A igreja mira algo que o mundo não pode contemplar, porque vive da aparência. O povo salvo compõe os heróis da fé, aqueles que agem completamente diferentes. O heroísmo do mundo não passa de mitos e de sonhos. Mas não é assim com a igreja, porque sua história é real, suas conquistas provam que ela luta por justiça, santidade, retidão e piedade. Ela não tem como base as emoções, porque é um modo de viver flutuando na carne. Ela tem como base a palavra e se estabelece, firmando sua fé e seu amor num mundo onde nada tem da verdade. Por essa razão a igreja é invencível aqui. Ela crê naquilo que o mundo não pode crer; ela caminha por uma estrada pela qual o mundo louco não consegue trilhar; ela avança certa e convicta para seu lugar de glória permanente. Ora, esse estilo de vida é completamente estranho para os mundanos, porque eles não têm visão dessas coisas que somente os que creem podem contemplar.

        Sendo assim, eis que a igreja realmente causa admiração: “Quem é esta?”, a mesma admiração que os homens tiveram de Cristo: “Quem é este?”. Os santos que compõem a igreja são homens de outra pátria – a celestial (Filipenses 3:20). Isso significa que cada pessoa não crente olha com desdém e ódio para a igreja; o mundo se ajunta para estraçalhar a igreja; os mundanos rangem os dentes como cães, furiosos e prontos para agarrar e matar o povo de Deus e só não fazem isso porque Deus não permite. Mas o fato é que como Saulo de Tarso cada um deles respira ameaças e mortes contra os santos de Deus.

        Também, a igreja é misteriosa e inexplicável para o mundo. Eles podem explicar as religiões existentes, mas no que tange à igreja, é uma matéria que não entrará nos currículos das escolas e faculdades. O único livro que conta a história da igreja é a bíblia e mesmo assim tal história só pode chegar ao nosso entendimento mediante os ensinos dados pelo Espírito de Deus. Caso contrário a palavra de Deus será um livro obscuro e impossível de ser entendido até pelos mais inteligentes e religiosos. Então, a igreja é conquistadora, ela avança para a glória e não quem possa impedir sua jornada; não há quem possa destruir a igreja, porque sua conquista foi efetuada de uma vez por todas ali na cruz e na ressurreição. Aqueles que são salvos são os que mostram aqui no ver que de fato pertencem a igreja de Deus.

        Diante de tudo isso não devem os crentes andar em santo temor e humildade?

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO IV (2)

                             

                                                        IGREJA TRIUNFANTE

“Quem é esta que aparece como a alva do dia, formosa como a lua, pura como o sol e formidável como o exército com bandeiras?” (Cantares 6:10).

ELA É TRIUNFANTE POR SUA AUTORIDADE: “formidável ou imponente”.

        Tendo introduzido o assunto, resta que agora possamos compreender e aplicar essas verdades tão impressionantes em nossas vidas. Estamos lidando com verdades eternas, as quais estão infinitamente acima de qualquer entendimento, porque lidamos com a revelação que nos foi dada. A igreja não é um empreendimento humano; não é uma invenção de uma cúpula de religiosos ou eruditos teológicos. A igreja, conforme o ensino das Escrituras é resultado do amor gracioso e misericordioso de Deus; é fruto do majestoso e penoso trabalho do Senhor Jesus ali na cruz. Por essas razões devemos nos aplicar de coração a compreender que não há privilégio maior para alguém do que fazer parte dessa obra magnífica da graça salvadora que alcançou e alcança milhões e milhões de pecadores neste mundo em toda história.

        A primeira lição aparece no próprio texto revelando a igreja como sendo triunfante, por causa de sua autoridade. A autoridade e poder da igreja são resultados da autoridade e poder do Senhor Jesus, assim como um homem rico passa sua autoridade para sua esposa. A verdade é que a igreja está peregrinando numa região que não é dela, assim como Israel peregrinou do Egito à terra prometida, pisando em solos que pertenciam a outros povos. Assim é a igreja neste mundo. Não fosse o poder gracioso do Senhor que protege e ampara seu povo, certamente toda igreja seria esmagada pelo ódio esmagador do diabo usando seu mundo pervertido. A igreja sabe disso; a igreja está consciente de que o mundo e sua organização não lhe pertencem; a igreja não está aliada a este sistema de vida porque sabe que sua cidadania está no céu (Filipenses 3:20).

        Mas isso não apaga a igreja, não paralisa seu avanço nem diminui sua importância. O mundo jaz nas mãos do maligno, mas a terra não, ela pertence ao Senhor: “Do Senhor é a terra e tudo o que nela habita” (Salmo 24:1). A igreja aqui cuida dos interesses do Senhor, servindo a ele conforme sua vontade, a fim de proclamar ao império inimigo que a glória toda lhe pertence e que o fim do diabo e seu sistema satânico está chegando ao fim. O que faz a igreja revestida de autoridade é que ela pisa firmemente o solo da verdade; sua estrutura debaixo dos pés é a Rocha dos séculos; sua posição de justa e pura está estabelecida para sempre, porque nada veio da igreja, mas sim da sublime conquista que o Senhor alcançou na cruz. O povo que foi arrancado da tirania e escravidão do diabo é um povo aceito por Deus como sendo perfeitamente justo e aceitável aos seus olhos.

        Por essa razão toda tentativa de satanás em amaldiçoá-la é vã. Ele luta inutilmente, até mesmo chegando à presença de Deus, a fim de acusar os crentes, mas, todo seu labor se depara com a presença daquele que justificou e purificou a igreja, para tornar advogado de um povo remido (1 João 2:1). A igreja avança neste mundo como o sol avança desde o nascente até ao poente; a igreja do Senhor é intrépida como leão e não recua jamais. Então, a presença da igreja no mundo é um espetáculo que enche os olhos dos anjos e paralisa o reino do pai da mentira. Satanás jamais contava com isso. Sendo levado pelo engano do pecado, jamais o deus deste sistema passageiro imaginava que enfrentaria entre os homens algo que é indestrutível.

        Toda lição visa mostrar que essa é a igreja do Senhor. Então, aquele que pensa que faz parte da igreja, mas seu coração é mundano e aprisionado às paixões da carne, realmente desconhece o caráter santo e justo desse povo que marcha vitoriosa e triunfante, rumo à glória eterna. 

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO IV (1)

                           

                                                        IGREJA TRIUNFANTE

“Quem é esta que aparece como a alva do di, formosa como a lua, pura como o sol e formidável como o exército com bandeiras?” (Cantares 6:10).

INTRODUÇÃO:

        Creio que esse verso de Cantares é de uma profundidade inatingível por todos quantos se aventuram a conhecer as maravilhas da palavra de Deus. A razão principal é que nós somos extremamente limitados para atingir as verdades eternas, especialmente no que tange àquilo que nos foi dado acerca da igreja. Já pudemos ver a igreja e sua confissão; a igreja e sua beleza; a igreja e sua santidade. A partir de hoje me proponho a aventurar-me em expor o tema que o final desse verso nos desafia a ver, isto é, “a igreja como um povo triunfante, conforme nos mostra a frase: “...formidável como o exército com bandeiras”.

        Todos os crentes devotados à verdade revelada hão de entender que a igreja do Senhor neste momento de tantas trevas parece ser mais derrotada do que triunfante. Parece que as forças das trevas têm destruído a igreja e mostrado que o mal é vitorioso contra a verdade, a justiça, a piedade e a santidade. Mas não podemos avaliar a situação atual como se estivéssemos olhando as nuvens que no momento escondem o sol, porque elas logo sairão e o brilho da grande estrela mostrará ser ela a mesma, cheia de glória. É assim com a igreja neste momento, porque o fato que ela mais parece distante e mórbida, em nada desfaz o fato que ela é o que, gloriosa, perfeita e triunfante. Se a contemplarmos do ponto de vista mundano, certamente estaremos mostrando o quão ignorantes somos e que realmente não temos a fé bíblica que vê as coisas do ponto de vista de Deus.

        Quero analisar esse assunto vendo de outro ângulo. A igreja que é o povo de Deus na terra sempre passou por períodos iguais a este. No dias de Isaías o povo de Deus foi visto na linguagem do próprio Deus assim: “A filha de Sião é deixada como choça na vinha, como palhoça no pepinal, como cidade sitiada” (Isaías 1:9). Por que isso? A razão é mostrada pelo fato que naqueles dias a prosperidade material trouxe consigo uma clara demonstração de hipocrisia religiosa, carnalidade, tentativas inúteis de enganar a Deus com atividades e idolatrias. E assim tem sido a história do povo de Deus, porque depois de grandes avivamentos e manifestações da graça salvadora de Deus, eis que a igreja enfrenta momentos terríveis devido as intensas lutas de satanás, na tentativa de denegrir a palavra de Deus e perverter tudo com suas mentiras. Basta que leiamos a história da igreja para que pensemos que em determinados período a igreja nem sequer mostrasse sinais de vida.

        Porém, não quero me avançar na história, mas sim na verdade que nos foi entregue, porque a igreja é mostrada como sendo um povo triunfante em toda Escritura. Noutra tradução o verso de Cantares diz: “...imponente como um exército com bandeiras”. Isso significa que a igreja de Deus marcha de forma triunfante, em plena submissão a Deus. Foi no meio das trevas que os fieis do Senhor sempre apareceram para brilhar como estrelas num mundo perigoso e cruel. Os verdadeiros santos sempre se mostraram invencíveis, cheios de fé e de coragem. Tomemos como exemplo o período quando Israel estava na Babilônia; quando a face graciosa de Deus parecia distante e indiferente à situação do seu povo. Foi nessa circunstância cruel que brilhou a glória do Senhor através da vida de homens como Neemias, Daniel e seus amigos, Esdras e Ester.

        A igreja não tombou nem tombará ante o tiroteio dos inimigos, porque ela tem a vida que há no Filho; ela é mais do que vencedora e o mundo, a morte e o inferno jamais poderão destruir aquela que foi comprada e resgatada para pertencer ao Senhor que tanto amou sua noiva.

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO III (12 de 12)

                               A SUA PERFEIÇÃO

“Quem é essa que aparece...brilhante como o sol...?”  (Cantares 6:10)

A PUREZA DA IGREJA VISTA NOS SANTOS.

        A igreja é purificada através das provas, justamente porque ela é da verdade e veio da verdade. A igreja brilha no mundo e sua luz é indesejável para aqueles que habitam nas trevas, por essa razão o mundo trabalha em promover aflições. A igreja é santa, mas o mundo é ímpio, por essa os perversão odiarão todo e qualquer conselho advindo da igreja e assim hão de perseguir os fieis servos do Senhor. As instruções dadas por nosso Senhor aos seus santos sugerem que a igreja está aqui com a finalidade de ser provada e assim preparada para ser apresentada naquele grande dia.

        O viver da igreja aqui se contrapõe ao viver deste mundo. A justiça da igreja é a justiça do Filho de Deus, mas a justiça do mundo é manchada e cheia da nódoa do pecado, sendo completamente inaceitável perante Deus. E o próprio Deus afirma que tal justiça tem cheiro de trapo imundo (Isaías 64:6). Sendo assim, eis que o mundo há de odiar o padrão perfeito de justiça imputada nos salvos, trazendo consequentemente terrível perseguição. O povo salvo é resultado dos milagres da graça, por essa razão o mundo não consegue entender, nem tampouco explicar esses feitos de Deus. A religião tão suja deste mundo é normalmente aceita porque ela é produzida pelas artes de mentiras advindas do deus deste mundo, por essa razão o mundo admira tal religião, além de usá-la para seus intentos fanáticos, assassinos e gananciosos.

        Meditemos também no amor de Deus vivido pela igreja, porquanto ela é fruto do amor perfeito do Senhor. Mas esse amor da igreja é completamente oposto ao sistema de amor do mundo, mesmo que apareça cheia de emoções, sacrifícios e beleza. O amor de Cristo é revestido de santidade, de pureza e justiça; o amor da igreja é dirigido a Cristo somente e está acima de qualquer afeto natural, porque tudo está focado na glória de Cristo e não naquilo que passa. Qualquer pessoa que ama qualquer pessoa ou qualquer coisa desta vida do que Jesus, realmente está provando claramente que desconhece o real significado de vida cristã autêntica (1 Coríntios 16:22).

        Outro detalhe que mostra a diferença da igreja e o sistema mundano é que ela adora a Deus em espírito e em verdade. A adoração promovida pelo mundo é enfeitiçada de impureza e maldade, sendo assim completamente rejeitada pelo Senhor. A igreja está revestida da verdade, por isso é edificada na fé santíssima, tendo a bíblia como seu fundamento. O mundo entende de Deus de forma sentimental e completamente alheio àquilo que foi revelado na palavra. Quando o mundo fala de Deus e que adora a Deus, realmente nada há que explique a base dessa adoração. A igreja entende a mensagem da cruz; entende a história da eleição e está carregada de santo temor, a fim de oferecer sacrifícios agradáveis a Deus de modo racional (Romanos 12:1).

        Finalizando, a igreja é cheia de esperança viva num mundo que perece sem qualquer esperança e sem Deus (Efésios 2:12). A igreja é do céu, o mundo da terra; a igreja pensa, medita e anseia seu lugar eterno onde irá morar; a igreja aspira a perfeição que virá após a ressurreição; a igreja aguarda sua pátria e um dia todo esse comprado e resgatado pelo Cordeiro há de estar completa na santa cidade – a Nova Jerusalém. Por essa razão a igreja vive no mundo, mas não é daqui, enquanto o mundo pertence a este sistema transitório e vive aguardando dias melhores, sem qualquer noção dos perigos que ameaçam este sistema vil e passageiro. A igreja porém, aguarda o momento quando será apresentada ao Noivo amado, grande e glorioso acontecimento que encherá o mundo de pavor e encherá o céu de santo louvor.

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO III (11)

              

                               A SUA PERFEIÇÃO

“Quem é essa que aparece...brilhante como o sol...?”  (Cantares 6:10)

A PUREZA DA IGREJA VISTA NOS SANTOS.

        A igreja também passa por processo de purificação, porquanto naquele grande dia ela será apresentada ao Noivo, conforme o ensino em Efésios 5:27. Todos os crentes experimentam esse ardor das disciplinas que Deus aplica nas vidas dos seus filhos, tudo porque a igreja faz parte da santidade, segundo o ensino em Hebreus 12. Um povo que se diz crente, mas que vive sem disciplina nada tem a ver com os salvos e mais parece com os falsos crentes de Laodiceia (Apocalipse 3). A santidade de Deus é vista neste mundo por meio do estilo de vida de cada crente,  porque fomos salvos para que fôssemos separados para Deus.

        Também, a igreja manifesta atitude de firme posição contra tudo o que se opõe à santidade. A igreja sempre se destacou na história como detentora da santíssima fé, mesmo em meio ao sofrimento, angústia, solidão e morte. O mundo nunca mudou em relação ao povo crente em toda história; o mundo mantém firme seu ódio e desdém contra aqueles que carregam a justiça de Cristo, por essa razão a perseguição é mantida e aparece com crueldade quando a idolatria e a devassidão imperam. Em muitos lugares neste mundo crentes são mortos de forma cruel por elementos perversos. Mas o mundo não percebe que está sendo instrumento de aperfeiçoamento dos santos, porque é assim que ela aparece ainda mais pura, depois de passar pelo fogo. Os verdadeiros crentes sentem angústia, tristezas, dor e são abalados externamente diante da crueldade deste sistema maligno, pois se apegam ao seu Senhor com mais firmeza e sentem a segurança no seu constante amor.

        Também lembramos que a santíssima fé que não somente se opõe ao mundo, como também condena esse sistema vil e corrompido. Foi assim que Noé condenou este mundo; foi assim que o justo Ló condenou Sodoma e Gomorra com seus atos depravados; foi assim que Abraão despediu deste sistema, dando adeus para este lugar passageiro e partindo para sua pátria eterna; foi assim que Moisés desprezou o galardão terreno, para possuir um galardão eterno. É assim que os verdadeiros crentes tratam o mundo, com real desprezo pelas suas obras. Quando os santos obedecem a Deus e andam como convém andar, eles estão declarando que o mundo marcha impetuosamente para a destruição, por isso eles se apartam.

        Também, a justiça perfeita dos santos serve de advertência aos pecadores, declarando que eles estão enganados, mesmo com sua religiosidade e sentimento de bem-estar aqui. A fé salvadora desmancha a salvação pelas obras e anula todo esforço carnal, a fim de expor a suficiência do sangue do cordeiro de Deus. Foi assim que os apóstolos encararam a falsa religiosidade dos judeus e combateram a falsa fé. Também a justiça perfeita que os santos obtiveram na salvação está acima de toda heresia e condena toda mensagem enganosa que tenta arruína o evangelho. As mentiras que satanás inventa e ergue neste mundo em nada desfaz o trabalho da graça nos santos. A verdade vem declarar ao mundo que ela é invencível e a igreja caminha firme, resoluta e decidida, porque está firmada naquilo que jamais pode ser destruído.

        Assim, a  perfeição da igreja é perceptível, mesmo quando as nuvens do mal tem enchido este mundo de incertezas. Os salvos em Cristo são perfeitos nele; a igreja é invencível porque está unida àquele que foi para sempre triunfante na cruz; a fraqueza dos santos não anula a graça, porque Deus mostra a força do seu poder na vida dos crentes quando estes estão ainda mais na dependência de Deus. 

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO III (10)

                                       A SUA PERFEIÇÃO

“Quem é essa que aparece...brilhante como o sol...?”  (Cantares 6:10)

A PUREZA DA IGREJA RECONHECIDA.

        Também posso assegurar que satanás reconhece a igreja como sendo perfeita em Cristo. A igreja é a prova clara da derrota do príncipe das trevas; é a evidência do fato que aquilo que parecia ser vitória completa de satanás contra os homens, eis que agora revela o poderoso triunfo do Senhor na cruz e na ressurreição. Mesmo assim, o enganoso pai da mentira ainda tenta deturpar a igreja, tenta seduzir os crentes e constantemente ergue acusações contra aqueles que foram justificados pelo sangue. Mas todo seu esforço é inútil, porque em 1 João 2:1 afirma que há um advogado ao lado do Pai – Cristo Jesus, o Justo.

        Satanás não entende a obra da cruz; não pode compreender como o Senhor salva pecadores e os leva para sua glória; como o Senhor vem e arranca homens das trevas para sua maravilhosa luz. O deus das trevas é incapaz de impedir que homens sejam tirados da morte; tirados da escravidão deste mundo; tirados da condenação eterna, a fim de aqui servir, adorar e humildemente seguir o curso rumo ao céu. Satanás contempla tudo isso, reconhece isso, mas é acorrentado pelo engano do próprio pecado e pela soberba resistente do seu coração. Ele ainda acredita que poderá ser o vencedor nessa batalha, mas nada sabe acerca do maravilhoso e impressionante trabalho da graça no meio dos homens. Quando ali na cruz podia com satisfação levar seu mundo inteiro unido contra o Justo Filho de Deus, mesmo assim percebeu que nada daquela satânica e eufórica festa em nada impediu que um ladrão fosse salvo e entrasse no Paraíso (Lucas 23).

        Finalmente, a igreja é reconhecida pela morte e pelo inferno. Nosso Senhor decretou a derrota desses inimigos. Da morte porque ele mesmo não pode ser imobilizado pela força tremenda dessa inimiga. Em Atos Pedro declara que Deus desfez os grilhões da morte ao ressuscitar seu Filho (Atos 2:24). É impossível para a morte dominar e lançar no inferno o Autor da vida, assim como ela faz com os homens. Foi na sua morte que Cristo venceu a morte, de tal maneira que nada foi achado do seu corpo ali; nada havia de restos mortais do chamado Nazareno. Nessa vitória do Senhor, eis que ele conquistou vida para seu povo. A igreja inteira recebeu vida eterna em lugar desse viver tosco e frágil que recebemos de nossos pais. Essa pobre e frágil existência terrena é destroçada pela morte, mas ela jamais poderá desfazer a vida que os santos receberam do Senhor e no Senhor: “Eu lhes dou a vida eterna, jamais hão de perecer...” (João 10:28).

        Sendo assim, eis que o inferno está em agonia, porque milhões e milhões jamais serão engolidos por essa terrível sepultura das almas. Referindo à sua igreja o Senhor afirmou: “...e as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mateus 16:18). Que decepção! Não tem nenhum crente no inferno agora. Tem falsos crentes, mas não as ovelhas do Senhor, seu povo remido e comprado pelo seu sangue, porque é impossível que a morte eterna venha dominar sobre aqueles que vivem a vida eterna aqui e viverão para sempre no céu.

        Então, a igreja é assim: invencível! Ela está unida a Cristo para sempre, porquanto foi identificada com ele, em sua morte e ressurreição (Romanos 6). Os crentes não precisam ter mais pavor da morte (Hebreus 2) e podem até mesmo desafiá-la, como Paulo o faz em 1 Coríntios 15:55: “Onde está ó morte o teu aguilhão? Onde está ó inferno a tua vitória?”. E foi nessa santa verdade que santos já passaram deste mundo para o reino celestial, a fim de possuírem o Reino reservado para eles.

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO III (9)

                                       A SUA PERFEIÇÃO

“Quem é essa que aparece...brilhante como o sol...?”  (Cantares 6:10)

A PUREZA DA IGREJA RECONHECIDA.

        Pretendo deixar firmada a verdade acerca da perfeição da igreja em sua ligação eterna com o seu Senhor. Sendo a bíblia nossa única autoridade de fé e prática, então precisamos voltar de coração para o livro de Deus, a fim de conhecer essas verdades que enchem nossos corações de confiança e de alegria. Não estamos tratando de entidades religiosas; não estamos lidando com aquilo que nós aqui podemos ver e opinar, mas sim de verdades eternas acerca desse grande monumento erigido pelo Senhor: “... edificarei a minha e as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mateus 16:18).

        O próprio Deus, o Pai reconhece a igreja, porque foi ele mesmo quem escolheu um povo para si e quem enviou seu Filho, a fim de que viesse ao mundo para morrer e salvar seus escolhidos. Nada foi feito num desejo aparte; nada foi feito sem qualquer planejamento. A igreja não é resultado de uma decisão ulterior, porque tudo ocorreu sob o conselho de Deus, conforme vemos em Efésios cap. 1. Também, aqueles que o Pai entregou ao Filho são amados do Pai eterno; os salvos se tornaram filhos de Deus pelo novo nascimento, e agora são ousados em chamar o Pai do Senhor Jesus de Pai. Isso significa um relacionamento filialmente eterno e que tais almas salvas são bem-vindas e aceitas por Deus. Em tudo isso vemos o Pai sendo glorificado pelo sobre-excelente trabalho do Filho: “Para o louvor da glória da sua graça”.

        É óbvio que o Espírito de Deus também reconhece a igreja como sendo perfeita. Aliás ele foi enviado pelo Filho, a fim de realizar o soberano trabalho aqui em vivificar as almas, como ele realmente sempre fez e está fazendo. É impossível ler o livro de Atos sem perceber o quanto foi milagrosa a obra do Espírito Santo de Deus usando sua palavra e realizando feitos incríveis na salvação de pecadores no mundo inteiro. Não somente isso, o próprio Espírito Santo veio para habitar permanentemente em cada crente. Por que isso? Porque só ele pode nos guiar em toda verdade conforme a promessa do Senhor feita em João 16:13. E em Romanos 8:26 Paulo afirma que o Espírito de Deus nos assiste em nossa fraqueza. Enfim, o Deus triuno reconhece a igreja santa e gloriosa porque ela é resultado do amor de Deus. Se Deus o Pai amou esse povo, é certo que o também o Filho e o Espírito amou também e assim as três Pessoas benditas estão envolvidas nessa grande obra da salvação (1 Pedro 1:3).

        O mundo iníquo também reconhece a igreja como sendo perfeita, por esse fato este sistema maligno tanto odeia os santos de Deus: “...por isso o mundo vos odeia (1 João 3:1). E Jesus mesmo afirma que esse ódio foi direcionado primeiramente a ele (João 15:18). E os crentes sabem disso porque os verdadeiros crentes sempre foram e são perseguidos por um sistema que odeia a justiça de Cristo vista nos salvos: “Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça...” (Mateus 5:10). Qualquer sistema religioso bem aceito pelo mundo não é proveniente de Deus, mas sim do próprio esquema diabólico para trazer confusão às multidões. Por essa razão nenhum crente deve esperar qualquer atitude benevolente num ambiente de mentiras e de ódio contra Deus: “...no mundo tereis aflições” (João 16:33).

        Mas tudo isso indica que a igreja é gloriosa, por isso Pedro afirma que quando os crentes estão passando por lutas e injustiças deste mundo, é sinal de que eles pertencem a Deus e por isso devem alegrar. Que nossa atitude seja de coragem e de ânimo em perseverar firmes no andar, porque avançamos mais e mais rumo à perfeição; à cada dia estamos mais e mais perto de encontrar nosso Senhor, a fim de estar com ele para sempre.

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO III (8)

A SUA PERFEIÇÃO

“Quem é essa que aparece...brilhante como o sol...?”  (Cantares 6:10)

A IGREJA - PERFEITA EM CRISTO.

Mais do que tudo, nosso Senhor em amor pela sua igreja veio e cumpriu perfeitamente as santas e justas exigências da lei. Nunca houve nem haverá qualquer homem capaz  de satisfazer a lei santa de Deus, porque todos os homens um dia quebraram a lei, conforme está escrito que todo pecado é transgressão da lei. Por essa razão todo período da lei, desde Êxodo até a história da cruz em nada brilha uma história de amor e conquistas do homem em relação a Deus. Tudo o que transborda nessa época é maldição e não graça. Mas nosso Senhor aparece para mostrar a lei em sua glória, profundidade e perfeição, conforme vemos no Sermão do Monte (Mateus caps. 5,6 e 7). 

O que nosso Senhor fez? É simples: “Aquele que não conheceu pecado...” (2 Coríntios 5:21). Eis aí o que significa cumprimento da lei. Jesus não chegou a 99 por cento, mas sim 100 por cento em cumprir a lei, porque o Filho de Deus foi Homem perfeito em todos os sentidos. Por essa razão a igreja está livre dos terrores da lei, conforme os ensinos de Paulo na carta aos Gálatas. A igreja foi unida a Cristo, identificada com seu Senhor ali na cruz, no sepultamento e ressurreição. Sendo assim qualquer acusação contra o povo remido cai sobre o Senhor da glória. Também, a igreja está livre dos rigores e exigências da lei, conforme as demandas da lei de Moisés, para que agora de coração manifeste o novo homem em Cristo, manifestando ao mundo a perfeita justiça atribuída aos salvos (Romanos 6:18).

Assim, a igreja é perfeita nele. Mesmo que o mundo não veja assim; mesmo que os crentes experimentam dia a dia as lutas, provações e perseguições; mesmo que tudo por fora está indicando que o mundo parece ser melhor do que os salvos. Mas isso não muda a verdade daquilo que ocorreu na cruz; isso não desnuda a igreja da perfeita veste branca do Filho de Deus; isso não atrapalha em nada o fato que todo povo salvo foi aceito pelo Pai. É nessa perfeição em Cristo que os santos caminham conquistando aqui a perfeição. Em Cristo alcançamos a excelência, Cristo em nós é motivo de nossos triunfos constantes, para que nosso viver pareça com ele. 

O que Deus realizou na eternidade e ratificou tudo isso na cruz é experimentado diariamente pelos salvos num viver de fé que se estrutura na verdade revelada. Nunca encontraremos um verdadeiro crente se erguendo em orgulho de uma perfeição, porque os genuínos crentes estão conscientes de sua condição nesse corpo e natureza enfermados pelo pecado. Mas eles são perfeitos em Cristo e são os perfeitos que buscam perfeição, enquanto os sujos se tornam ainda piores em sua condição perante Deus. A luta diária por um viver que agrada a Deus é manifestação dessa busca pela perfeição; as lutas, choro e angústia dos crentes mostram o quanto são soldados numa guerra; o anseio pela chegada ao céu é prova clara que eles querem alcançar a perfeição final, quando lá encontrarão com seu Senhor e serão como ele é. 

Tudo isso foi obra da soberana graça, Deus atuando em pecadores, a fim de que homens e mulheres salvos fossem feitos em Cristo, justos, filhos, amados e agradáveis. Pode alguém desmanchar os grandes feitos da graça? É impossível. O terreno onde os santos pisam é de rocha; as promessas são inabaláveis e a fé significa que os olhos do coração foram abertos para ver o que antes jamais poderiam ver. Sem isso é impossível ser crente; sem essa atuação maravilhosa não há homem que consiga ser o que Deus requer; sem essa ligação eterna com o majestoso Filho de Deus os homens jamais mostrarão que seus corações foram mudados e santificados para serem o que somente o salvo pode ser.

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO III (7)

                                       A SUA PERFEIÇÃO

“Quem é essa que aparece...brilhante como o sol...?”  (Cantares 6:10)

A IGREJA - PERFEITA EM CRISTO.

        Avancemos um pouco mais no fato que a igreja tem perfeita posição em Cristo, e visto que ele é perfeito, então é fato que ela é perfeita nele. Todo propósito do Senhor ao deixar o céu e vir à terra tinha em mira conquistar seu povo. Ele veio porque de fato amou sua igreja; ele veio porque seu amor perfeito o impeliu a dar-se a si mesmo em favor daqueles que o Pai lhe entregou (João 6:39). Tendo isso em mente e como meta, nosso Senhor veio para enfrentar toda oposição, todo inimigo, todo brasume da ira de Deus e todo caminho de sofrimento. Para isso ele deixou sua glória, se humilhou, tornou-se semelhante aos homens, exceto no que tange ao pecado e assumiu uma posição servil, a fim de agradar em tudo ao Pai e mostrar aos pecadores o quanto veio para buscá-lo e realmente salvá-los.

        Talvez tudo o que estou mencionando aqui já seja do conhecimento dos meus leitores, mas para nós que fomos salvos é bom que a velha história seja sempre repetida, porque mui doce é a história de Cristo gravada em nossos corações. Qual a esposa amada que não quer ouvir acerca do seu amado? Qual a noiva esperançosa que não abrirá constantemente a mesma carta romântica enviada pelo seu noivo amado, a fim de lê-la? Os verdadeiros crentes têm a história da redenção como seu poema, como a sinfonia da alma e vivem dia a dia nessa santa satisfação que os levou a ser o que são agora e para sempre. Os que estão estribados na vã confiança própria simplesmente desprezarão a mensagem da cruz e do perene amor do Senhor, porque nós vivemos e conquistamos tudo à frente na base desse amor.

        Cristo amou sua igreja a ponto de enfrentar sozinho, tremendos e terríveis inimigos. O que vemos aqui na aparência é nada daquilo que nós precisamos saber. Este mundo é o campo de ferozes terroristas espirituais, os quais têm os homens em suas mãos, a fim de enchê-los de poder e cumprir seus mafiosos planos. Não há ser humano que possa lutar e vencê-los, porque são seres espirituais, os quais depois de usar cruelmente a raça em seus propósitos tão pervertidos, depois os atiram no tormento eterno. Mas nosso Senhor já sabia o preço a pagar e que enfrentaria tais inimigos na posição de Homem. Desde seu nascimento até à sua morte sempre foi assim. Seu ministério começou encarando satanás face a face e no poder do Espírito e da palavra da verdade simplesmente destruiu ali as forças desse inimigo.

        Mas foi na cruz que todo exército inimigo estava junto; foi na cruz que os poderes das trevas e do mundo mostraram-se ecumenizado a fim de cercarem o Filho de Deus aprisionado na cruz. Mas sua força não estava no cabelo, Sansão, nem numa espada como usou Davi, mas sim na completa obediência ao Pai: “...sendo obediente até à morte...”.

                        Sozinho foi que o Salvador sofreu lá no Jardim.

                        Amargo fel ali bebeu, sofreu, penou por mim.

        Por que foi enfrentou a mais aterrorizante solidão que existe? Por que sofreu a ferocidade e atrocidade dos inimigos como um cordeiro mudo? Por que em nada desviou desse santo objetivo? Porque amou sua igreja com amor eterno; porque quis pagar o preço que nós mesmos jamais poderíamos pagar, e assim ficar satisfeito ao ver o fruto do penoso trabalho de sua alma. A igreja é perfeita porque sua perfeição foi atribuída ao seu povo. A igreja está segura nele e toda conquista dele é a conquista da igreja; a igreja pertence ao céu, porque seu Senhor veio de lá e para o lugar eternamente santo cada crente caminha nessa peregrinação terrena. 

A MARAVILHOSA IGREJA DE CRISTO III (6)

                                       A SUA PERFEIÇÃO

“Quem é essa que aparece...brilhante como o sol...?”  (Cantares 6:10)

A IGREJA - PERFEITA EM CRISTO.

        Meu desejo é que o povo de Deus conheça o Senhor com temor, porque sem esse conhecimento a igreja será fraca e inoperante num mundo tão carregado de mentiras, e com mais novas mentiras religiosas chegando. O povo de Deus é forte quando se achega ao santuário no conhecimento do seu Senhor. É claro que tudo isso só será real fundamento no viver quando todos manifestarem humildade e disposição de obediência. Caso contrário todo conhecimento teológico será transformado em motivos para nosso orgulho próprio.

        Mas agora é o momento para que vejamos como a igreja se tornou perfeita no Senhor: “...aparece...brilhante como o sol...?”.  A lição mais importante que a igreja precisa conhecer é que Cristo amou seu povo. Na posição de noiva a igreja precisa ouvir pela fé acerca desse amor. O cristianismo moderno quer ressaltar o amor do povo por Deus; quer mostrar o quanto os homens têm afeição por Deus. Mas tudo isso não passa de mentiras e de tentativa de manipular as mentes com emoções e sensacionalismos espirituais. O que palavra de Deus enfatiza é o amor de Deus pelo seu povo: “Com amor eterno eu te amei...” (Jeremias 31:3). É Deus quem comunica seu amor incondicional aos salvos e não ao contrário. A igreja nunca haverá de amar a Cristo como Cristo a amou. A única forma que o povo de Deus pode demonstrar seu amor ao Senhor é por meio de sua submissão e obediência pela fé a ele, assim como um homem ama sua esposa, mostrando isso pela forma como a conquistou e como cuida e trata dela.

        Sendo assim sei que preciso lançar o firme fundamento da nossa fé. É claro que para meus leitores, muito daquilo que passou aqui já é bem conhecido. Mas faço questão que essas verdades sejam repetidas porque a nossa tendência é esquecer delas. A carne, o mundo e o diabo sempre aparecem como os três mosqueteiros, como heróis para mostrar que são mais habilidosos e mais capazes. Mas a Palavra de Deus aparece para anular todo esse “heroísmo” que ousa desafiar os céus e a autoridade do livro de Deus.

        Não podemos esquecer que a bíblia é o único livro que abre as portas para a eternidade, a fim de nos mostrar o que Deus fez a fim de conquistar um povo para si, como isso está ocorrendo agora e como será revelado perfeitamente no futuro, quando este mundo perverso e sujo será destruído pela manifestação da vinda de Cristo. Não adianta tentar fugir disso, porque seremos infelizes e nada teremos debaixo dos pés, a fim de erguer o monumento da glória de Cristo neste mundo. A doutrina da eleição realmente nos leva à humilhação; realmente nos põe no pó, porque ofende a nossa corrompida natureza que desde a queda ousa desafiar Deus e achar que pode fazer alguma coisa por Deus.

        Mas quero aqui levar meus leitores a compenetrar em Efésios 1, porque o que Paulo faz ali é lançar o firme fundamento da fé cristã, a fim de que a igreja em Éfeso pudesse praticar os santos ensinos passados em toda carta. O que Paulo diz logo no início é que a igreja é resultado de uma vocação divina antes da fundação do mundo (1:4) e que a igreja toda foi aceita no amado (1:6). Não foi uma iniciativa de meu amor, de minha decisão por Cristo, mas sim de uma decisão tomada por Deus antes que houvesse criado o universo, os homens e os anjos. Por essa razão é que almejo mostrar o quanto a igreja é graciosa, bela, perfeita e plenamente aceitável perante Deus, porque ela foi amada por Cristo e nosso Senhor provou seu amor em favor desse povo.