ENFRENTANDO NOSSOS ADVERSÁRIOS (9 de 9)

 “e que em nada estais atemorizados pelos adversários, o que para eles é indício de perdição, mas para vós de salvação, e isso da parte de Deus” (Filipenses 1:28)

NÃO INTIMIDAREMOS SE O AMOR DE CRISTO ENCHER NOSSOS CORAÇÕES DE AMOR PELOS PERDIDOS.

        Finalizo esta mensagem firmada no verso acima. Minha esperança é que o despertamento no meio do povo de Deus chegue em nossos dias, pois a situação atual evoca esse despertamento. Quando a igreja do Senhor está isolada e desolada diante da situação dominantemente mentirosa, temos um Deus maravilhoso, o Deus que trabalha pela honra do Seu próprio nome e pelo bem do Seu povo eleito. Não há outro meio para reverter esta situação, senão que os verdadeiros crentes se humilhem e clamem pela visitação compassiva do Senhor. Homens crentes que são cheios de fé e convicções santas da verdade são raros em nossos dias, mas ainda têm e louvamos ao Senhor por isso. Quando Elias pensou que estava sozinho na causa do Deus de Israel, eis que o Senhor apareceu para Seu servo, mostrando-lhe que a atuação soberana era Dele e não de um mero homem com Elias, por isso o Senhor deixou claro que havia reservado sete mil que não se curvaram perante baal.

        Os perdidos neste mundo vil precisam da tarefa misericordiosa do Senhor por veio da nossa vida de fé. Não seguiremos, jamais os princípios socialistas deste mundo no tratamento daqueles que estão em péssima condição. Nós os crentes vemos o mundo inteiro no maligno, assim como Jesus viu a multidão como ovelhas sem pastor. O mundo que nos cerca todos os dias é um mundo escravizado ao mal, não importa se são pobres, ricos, ignorantes, sábios, poderosos ou fracos, etc. A situação é a mesma diante de Deus. Por essa razão não devemos nós encher nossos corações da verdade? Se o mundo jaz nos braços do pai da mentira, não é verdade que devemos encher nosso ser da verdade? O mundo sabe como lidar com comida, roupa e outros recursos que o mundo tem para repartir com os que precisam. Mas o que nós os crentes possuímos ultrapassa qualquer pensamento mundano. O mundo socialista sempre se esbarra em sua própria desgraça, mas os santos têm para dar o que temporário bem como o que é eterno: “Não tenho prata nem ouro, mas o que tenho isso te dou...” (Palavras de Pedro ao paralítico).

        Assim como o Senhor nos tratou com infindável compaixão, não devemos nós tratar com compaixão os perdidos ao nosso derredor? Não devemos nós sofrer por eles? Não devemos nós estar fortalecidos no Senhor e na força do Seu poder, a fim de levar-lhes a verdade? Não devemos nós estar revestidos da justiça, da luz celestial e de firme convicção daquilo que cremos? Não adotamos o sistema ecumênico; não cremos que devemos dar as nossas mãos em aliança com o sistema idólatra deste mundo. Ficaremos em pé, resistindo o mal, enquanto a multidão se ajoelha perante seus ídolos. Entenderemos que não fomos chamados para lutar contra os homens; eles são pobres escravos do mal, mesmo os que praticam atos perversos.

        Estejamos prontos para orar, quando temos que ficar calados perante os homens. Estejamos prontos a falar, além de manter nosso espírito em santa oração, na dependência de Deus. Estejamos prontos a empunhar a espada do espírito no ataque à mentira. Essa é a nossa função neste mundo e é para nós privilégio participar dessa guerra. Jovens no mundo inteiro podem se apresentar voluntariamente com prazer ao exército para lutar e morrer pelo seu povo. E nós os crentes? Não faremos o mesmo? Não podemos nós nos exercitar no conhecimento da verdade em nosso coração? Não devemos nos consagrar inteiramente para estar na igreja, ler a palavra durante a semana e ensina-la aos nossos filhos? Não é privilégio para nós empunhar a verdade em nosso emprego, escola e noutros lugares, com grande amor, a fim de mostrar a verdade, a fim de calar o inimigo e salvar os perdidos?

         

ENFRENTANDO NOSSOS ADVERSÁRIOS (8)

 “e que em nada estais atemorizados pelos adversários, o que para eles é indício de perdição, mas para vós de salvação, e isso da parte de Deus” (Filipenses 1:28)

NÃO INTIMIDAREMOS SE TIVERMOS CONVICÇÃO DAQUILO QUE CREMOS.

        Amado irmão leitor, o que mais precisamos em nossos dias? Não é de homens e mulheres crentes convictos? A fé atual carrega flores e não a espada, por isso nada tem de poder para enfrentar nossos adversários que são muitos e poderosos. Olhemos os crentes do passado, eles têm muito a nos ensinar de coragem, confiança em Deus e da disposição de vencer; eles são gigantes e nós mais parecemos pigmeus no que tange à fé cristã. Qualquer ameaça que parece perturbar o conforto faz com que muitos venham a fugir. Encaremos os homens de fé do passado e vejamos o que eles fizeram pela fé e assim foram de incrível utilidade ao mundo, mesmo não sendo reconhecidos aqui.

        São muitas as manipulações de satanás, em suas manobras e manipulações religiosas. Satanás tem tremendo medo da fé, porque sabe que o crente que teme a Deus há de ser um problemão para ele em seu território de atividades aqui. O fato é que muitos que professam ser cristãos realmente jamais entenderam a realidade da genuína fé, por isso não conseguem enfrentar as adversidades que irmãos em Cristo enfrentaram. Assim, qualquer fé serve; qualquer ensino errado é melhor para a natureza terrena. Não é nada fácil se posicionar neste mundo, a fim de mostrar o que é a verdade do evangelho. O mundo atual tem mostrado suas garras religiosas; o homem moderno não suporta a verdade em sua glória, eles querem tudo de Deus, menos a verdade Dele; querem ouvir do céu, mas não do inferno; querem ouvir de eleição, mas não suportam ouvir da depravação total e da condição que estão, como réus culpados e condenados.

        Sendo assim, a fé que é forte para enfrentar os adversários não se sente amedrontada; não tem medo de ficar sozinha e desapontada. Não foi assim com Estêvão? Ali estava o desdobramento da genuína fé, pois sozinho enfrentou aquela turba assassina, com real amor. A fé que pode enfrentar seus adversários é piedosa e piedade teme a Deus e carrega consigo o verdadeiro amor, a fim de por os homens em suas responsabilidades perante Deus. Hoje, tudo satanás tem erguido em termos religiosos; todas as suas mentiras trajadas de evangélicas têm aparecido aos homens; por todos os lados vemos que há luzes das mentiras vindas das trevas. Hoje tudo é de Deus, todos oram, todos louvam, todos creem e, por incrível que pareça, todos acreditam que vão para o céu. Eis aí o desdobramento das trevas desafiando os crentes. Onde estão aqueles que querem enfrentar a mentira, tendo a verdade gravada em seus corações e a espada do espírito empunhada com poder?

        Mais do que isso vemos como satanás tem levantado homens perigosos, bem disfarçados de pastores e pregadores. Alguns são bons líderes, sabem falar muito bem. O espírito da época evoca a idolatria inerente, por isso os homens estão dispostos a erguer homens assim, como se eles fossem anjos procedentes de Deus. Então, tudo o que eles falam é aceito como se fosse inspirado. Os homens mundanos não perderam as esperanças de um mundo melhor, por isso eles creem em tudo o que significa superstição e usam a bíblia como excelente objeto para práticas supersticiosas.

        Até mesmo as igrejas chamadas tradicionais e bíblicas sofrem com essa invasão do mal. O anseio por ter muita gente faz com que pastores usem todos os meios para atrair a multidão. Para eles não importa o que cremos, o que importa são os homens. Não há mais a fé que encara a situação dos homens e que aguarda de Deus grandes e poderosos resultados.

        O que podemos fazer? Não há dúvida que os fieis estão prontos para a batalha. Nunca Deus ficou nem ficará sem Suas fieis testemunhas na terra. O alvo é a glória Dele e os homens só serão beneficiados se contemplarem homens e mulheres firmes e resolutos no viver, encarando tudo numa esplêndida confiança em Deus.

        

ENFRENTANDO NOSSOS ADVERSÁRIOS (7)

                               

 “e que em nada estais atemorizados pelos adversários, o que para eles é indício de perdição, mas para vós de salvação, e isso da parte de Deus” (Filipenses 1:28)

NÃO INTIMIDAREMOS SE TIVERMOS CONVICÇÃO DAQUILO QUE CREMOS.

        Se quisermos enfrentar vitoriosamente nossos adversários, para o bem deles e da causa do evangelho é necessário uma convicção firme de santidade de vida. Santidade é um viver de justiça segundo os padrões de Deus em toda nossa maneira de viver. O mundo é acostumado com suas transgressões por quebrar sempre as leis de Deus, por essa razão homens mundanos não conseguem aceitar o padrão de uma vida que agrada a Deus aqui. Para a mulher de Potifar um moço como José não sucumbiria diante de uma tentação sexual chegando a ele de forma tão fácil, mas para José o segredo era não pecar contra Deus, por isso fugiu do mal. Nosso Deus requer que andemos de tal maneira que os mundanos nada terão que dizer contra nós, assim que abrirmos nossas bocas a fim de testemunhar acerca da verdade.

        Santos de Deus, nós somos de fato as luzes que foram postas aqui no mundo por Deus, a fim de brilhar nesse vale escuro onde reina o diabo. Esse foi o plano de Deus em nossas vidas. Quando compreendemos isso e nos dedicamos a isso, veremos o quanto a nossa vida realmente tem valor neste mundo. Somos o povo do céu na terra; nossa morada está na região celestial, nas alturas e não neste lugar baixo, onde dominam o pecado e a morte. Cada crente representa o céu na terra e faz isso em sua linguagem e modo de viver. Qualquer manifestação de mundanismo e práticas injustas em nossas vidas traz tanto prejuízo à causa santa e motiva os perversos à zombaria. Ultimamente tenho percebido o quanto mundo escarnece dos chamados evangélicos. Zombam o nome de Deus nas músicas e fazem chacotas com os cultos. Por que isso? Não é porque os chamados crentes vivem de forma errada? É óbvio que entendemos o fato que muitos nem sequer conheceram a Cristo, mas carregam o nome de evangélicos num viver profano e mundano.

        A vida de santidade dos crentes é de imensa importância neste mundo. Muitos que se dizem crentes e afirmam que são salvos nem percebe o quanto desconhecem o valor da santidade. Suas vidas não têm qualquer base para aconselhar os filhos e mostrar maturidade a fim de orientar os que andam errados. Quase não vemos hoje mulheres sábias, maduras, prontas para aconselharem seus filhos e filhas para andar nos retos caminhos do Senhor. Quase não vemos homens fieis e santos no proceder, capazes de ordenar suas famílias, porque amam o mundo e não são exemplos para as esposas e filhos. Quando a igreja é santa ela tem incrível poder para repreender o mundo desobediente. É a luz brilhando nas trevas; é a cidade construída no monte sendo vista de longe por todos.

        Finalizo esta página para mostrar que nossas convicções firmes de uma fé verdadeira são extremamente necessárias para um confronto com os adversários. O cristianismo atual parece mais uma coxa de retalho. Ninguém realmente sabe no que crê; cada um busca sempre a opinião mais bonita e mais espiritual falada por outro. O cristianismo atual não tem bandeira, porque tudo hoje não passa de “salada religiosa”. Nada definido, nada dogmaticamente bíblica, nada de uma fé sólida e confiança absoluta naquilo que afirmam crê. É uma condição tão triste e o mundo como hienas, fica ao derredor procurando aproveitar da situação. Como venceremos os adversários? Não há soldados! O que vemos é festa mundana e todos dizendo “amém!”. É exatamente isso o que nosso principal inimigo quer.

ENFRENTANDO NOSSOS ADVERSÁRIOS (6)

 “e que em nada estais atemorizados pelos adversários, o que para eles é indício de perdição, mas para vós de salvação, e isso da parte de Deus” (Filipenses 1:28)

NÃO INTIMIDAREMOS SE TIVERMOS CONVICÇÃO DAQUILO QUE CREMOS.

        A primeira lição que devemos aprender é sobre nossa salvação. Os inimigos do evangelho nada sabem quanto a salvação. Eles podem até sentir que são de Deus e que um dia, após a morte irão morar no céu. Mas a verdade da salvação é totalmente diferente das expectativas dos que não foram salvos, pois eles costumam fundamentar o que pensam tendo como base ou suas emoções religiosas, ou mesmo algo que foi colocado em suas mentes. A salvação é uma convicção arraigada no coração pelo Espírito Santo e que manifesta no viver por uma firme e real confissão de fé. A salvação é mais do que declarar que tem certeza; é algo firmado no coração de alguém que um dia chegou a Cristo buscando Seu perdão e purificação de seus pecados.

        Essa convicção firme torna-se uma poderosa arma na luta contra as trevas neste mundo cheio de incerteza. Os que são salvos têm uma espada afiada para mostrar sua fé em radiante felicidade por saber que irão para o céu. Essa verdade deve estar seguramente sólida no coração do salvo, por isso ele deve enfrentar a guerra com esse santo capacete da salvação para enfrentar os adversário e ajudar com a verdade os que precisam. Os homens no pecado sabem do cruel destino que lhes espera após a morte. Qualquer dúvida no coração abala a alma e traz terror. Vejo hoje o quanto estão segurando numa salvação que mais parece um galho podre. Eles ficam confusos, especialmente quando surge a verdade de um viver pautado em santidade e pureza no propósito de agradar a Deus.     Nunca devemos esquecer que a verdade tem cheiro de morte para os que perecem. Os que são salvos não vivem “empurrando com a barriga” uma certeza de salvação; não creem que são salvos porque alguém um pastor ou missionário pôs essa “certeza” em sua vida. Creio firmemente na segurança eterna; creio porque a salvação é Deus operando algo para sempre na alma e justificando o pecador culpado mediante a justiça de Cristo. Mas o salvo há de mostrar que realmente Cristo lhe salvou; que doravante andará pelo caminho da justiça. Vejo muitos que abraçaram uma certeza de salvação, mas o viver é o mesmo de antigamente, porque continuam amando o mundo e aprisionado em seus pecados de estimação. Então, quando é pregado o evangelho em sua pureza e glória eles ficam amedrontados e tendem a fugir. Se a verdade lhe faz fugir, ao invés de humilhar, significa que há algo errado no viver e que falta segurança no íntimo.

        Pessoas assim não estão equipadas no coração para enfrentar o adversário. Ao contrário, tais pessoas serão amargas perseguidoras quando enfrentam a verdade no íntimo. O evangelho faz a luz brilhar no coração, porque Deus requer a verdade no íntimo, e não na aparência. Os santos têm o firme fundamento daquilo que Cristo fez por eles na cruz; eles são humildes e prontos para encarar a verdade. Eles não recebem a mensagem do evangelho como cheiro de morte, mas sim como o gostoso perfume da vida que há em Cristo.  São pessoas assim que são convocados a encarar os adversários, porque elas não militam com suas armas, mas sim com a fé que foi entregue aos santos.

        Precisamos de pessoas assim. Enquanto os chamados crentes continuam sem qualquer luz no viver, o mundo continua mergulhado em trevas e satanás mantém suas estratégias religiosas e perigosas, usando falsos mestres. A falsa certeza de salvação não inspira confiança e a tendência é levar outros a pensar e viver do mesmo jeito. A incerteza gera incerteza, mas a fé genuína produz outra fé firme. Assim estaremos prontos para o grande combate pela causa do evangelho.

ENFRENTANDO NOSSOS ADVERSÁRIOS (5)

 “e que em nada estais atemorizados pelos adversários, o que para eles é indício de perdição, mas para vós de salvação, e isso da parte de Deus” (Filipenses 1:28)

NÃO INTIMIDAREMOS SE TIVERMOS CONVICÇÃO DAQUILO QUE CREMOS.

        Os verdadeiros crentes não devem recuar ante seus adversários. Uma vez que fomos feitos justos diante de Deus, pela justiça perfeita do Filho, então é certo que “...o justo é intrépido como leão”. Todo problema com o evangelho atual é que não tem poder qualquer para penetrar o coração e gerar convicção no santuário da alma. As nossas convicções devem tomar nossas mentes e emoções, claro. Mas, sem a fé que nasce no peito por obra do Espírito Santo e da palavra, toda certeza cai por terra quando chegam os adversários. Para Paulo os crentes de Filipos não tinham que temer. Aliás, por que temer?

        Os inimigos do povo de Deus procuram mostrar que são fortes em suas avançadas contra os santos de Deus, e os crentes enfrentam isso dia a dia. Qual é a diferença entre nós e nossos inimigos? Paulo deixa isso bem esclarecido às mentes dos santos: “O que para eles é indício de perdição, para vós de salvação...”. Acho isso notável. Paulo enche os irmãos de um encorajamento marcado pela verdade e não por meras emoções. Eles devem avançar com suas armas da justiça em seus lábios; a verdade para eles deve ser a espada que sai de suas bocas. E é exatamente aí que está a derrota dos nossos inimigos, pois os santos são impulsionados pela verdade.

        Foi isso que fez com que os apóstolos não ficassem intimidados pela ferocidade dos líderes religiosos; para eles era infinitamente melhor obedecer a Deus do que aos homens. Foi com esse espírito de santa ousadia que Estêvão enfrentou aquela súcia de malfeitores religiosos em Jerusalém  (Atos 7); a verdade foi a vitória do servo do Senhor, atraindo a fúria assassina daqueles homens, para levar um inocente à morte. O medo de ficar só, de perder amigos e não obter a simpatia dos amigos, tudo isso pode gerar timidez no crente e leva-los ao desencorajamento. O sistema ecumênico atual gerou um ambiente mundanamente confortável e todos querem entrar nesse ambiente. Toda luta dos inimigos agora é fazer com que os crentes se sintam o mesmo conforto que eles usufruem. Noutras palavras, eles estão como que dizendo: “Vejam, vocês não são felizes; nós temos o mesmo Deus, cremos no mesmo Jesus, etc. Venham e se unam conosco e vocês serão tão felizes quanto nós somos”.

        Meu sincero desejo é que o povo de Deus seja encorajados a encarar seus adversários num clima de guerra, mas munidos santas armas da justiça e do amor. Brilha a verdade nos corações dos crentes e por isso eles são chamados de “mais que vencedores” (Romanos 8). O que é que nossos inimigos trazem consigo? Eles estão perdidos! Eles não têm onde se esconder, pois estão perante a luz da verdade. Eles não têm qualquer amparo, abrigo e o Deus de toda verdade para encher seus corações de ousada fé. É isso o que Paulo quer dizer. Examinando por outro ângulo, podemos dizer que eles estão desarmados, tentando enfrentar elementos armados da verdade. Foi isso o que nosso Senhor disse em Mateus 10, quando nosso Senhor disse aos Seus discípulos para não temer os que matam o corpo, mas que não podem matar a alma.

        Os adversários do povo de Deus estão nessa condição de derrotados. O que eles vão fazer contra a verdade? Quem pode contra a verdade? Assim, toda tentativa é inútil. Os crentes em Cristo entraram no campo de batalha como vencedores. Quando Pedro negou ao Senhor três vezes, aconteceu porque não entrou como um enviado do céu, nem como um soldado do Senhor, mas sim alguém que confiou na carne e enfrentou os inimigos em seu próprio poder. O resultado foi trágico!

ENFRENTANDO NOSSOS ADVERSÁRIOS (4)

                       

 “e que em nada estais atemorizados pelos adversários, o que para eles é indício de perdição, mas para vós de salvação, e isso da parte de Deus” (Filipenses 1:28)

NÃO INTIMIDAREMOS SE CONHECERMOS NOSSO INIMIGO INVISIVEL.

         Precisamos conhecer nossos adversários, se é que desejamos servir ao Senhor na causa do evangelho. Precisamos conhecer os ardis do nosso arqui-inimigo em suas estratégias para derrubar os santos. Cuidemos porque se ele não nos derrubar com alguma mentira religiosa, poderá sim nos fazer cair moralmente. Satanás conhece as áreas frágeis de nossas vidas, porque quando estávamos ainda em Adão foi ele quem nos guiou no pecado. Ele não nos conhece em Cristo, mas conhece nossos pontos fracos da natureza carnal. Aquilo que era costume nosso quando vivíamos no pecado, poderá ser exatamente o lugar onde ele há de nos atingir. Assim como Noé betumou a arca para que a agua não entrasse, precisamos betumar os “buracos” de nossas vidas com a Palavra de Deus.

         Assim, precisamos como Paulo conhecer os ardis do inimigo. Satanás é muito mais esperto do que pensamos. O que importa para ele é a nossa queda, mesmo que seja através de algo que parece ser inocente aos nossos olhos. Muitos crentes não têm percepção espiritual para perceberem a queda, mas basta perceber o quanto estão levianos e arrogantes para perceber que a queda já aconteceu. Quais são os ardis de satanás contra os santos?

         1.      Ele quer afastar nossos pés dos cultos e usar de mentiras contra Deus. Ultimamente tenho visto muitos que afirmam que são crentes, salvos, mas que nada querem com uma igreja, onde podem servir ao Senhor e terem um pastor para guiar e orientar suas vidas. Visto que multiplicaram o número de organizações evangélicas, muitos escolhem qual tipo de igreja que satisfará suas exigências carnais. Para muitos jovens, eles querem uma igreja onde podem achar o namorado; outros querem a igreja onde têm seu estilo de culto preferido, com suas músicas que lhes agradam. Outros não querem compromisso de servir ao Senhor, por isso escolhem se vão na escola dominical, ou mesmo, no afã de dormir um pouco mais no domingo, preferem ir no culto da noite. Os cultos de oração alguns nem mesmo querem pensar. É lógico que muitos nem sequer conheceram o real significado de conversão, por isso nada têm do temor do Senhor.         

         2.      Nosso adversário faz com que fiquemos tão ocupados com coisas boas, porque assim, sem qualquer percepção espiritual, abandonaremos as coisas excelentes. Paulo orou pela igreja em Filipos, pedindo ao Senhor que eles pudessem discernir e escolher as coisas excelentes. O mundo está cheio de coisas boas, mas quando comparadas às coisas eternas, essas coisas boas se tornam perigosas. Para Josafá era certo unir-se com o rei Acabe, mesmo tendo em vista ajuda=lo espiritualmente. Mas a verdade é que a atitude daquele bondoso e pacífico rei trouxe terrível prejuízo para sua família, o que mais tarde foi visto após sua morte (2 Crônicas 21).

         Alguns crentes acham que estão fazendo grandes coisas porque estão trabalhando, ocupados em ganhar dinheiro, mas negando os cuidados espirituais com a família, com a igreja e outras atividades importantes. Percebo bem em nossos dias o quanto satanás tem ganhado terreno na vida de muitos que afirmam que são crentes. É tempo de profundo orgulho e de independência. Conforme acontecia nos dias dos juízes em Israel, cada um faz o que manda seu coração. Que situação tão grave! Assim não há combatentes pela causa santa; não há interesse para que o evangelho seja anunciado. Não há altruísmo entre os crentes e com isso a causa santa sofre e a igreja de Deus parece solitária e abandonada, como acontecia nos dias do profeta Isaías (1:8).

ENFRENTANDO NOSSOS ADVERSÁRIOS (3)

 “e que em nada estais atemorizados pelos adversários, o que para eles é indício de perdição, mas para vós de salvação, e isso da parte de Deus” (Filipenses 1:28)

NÃO INTIMIDAREMOS SE CONHECERMOS NOSSO INIMIGO INVISIVEL.

        Paulo está entusiasmando os crentes de Filipos, pois aqueles queridos irmãos estavam empenhados na batalha na causa do evangelho; eles se associaram com na mesma disposição, por isso foram desafiados pelo apóstolo a enfrentar as duras oposições mostradas pelos adversários. Sabemos que toda resistência de satanás no que tange a causa santa é para que o evangelho bíblico não seja pregado; ele não tolera a glória de Cristo e tem terrível medo de que Deus venha a fazer o que somente Deus faz como soberano, tirando pecadores das trevas para a maravilhosa luz.

        Os perigos que os crentes atualmente enfrentam é que satanás faz tudo para que aceitemos suas propostas religiosas. Satanás quer entrar nas igrejas; suas atividades destruidoras visam atacar o povo de Deus e a mensagem santa. Por essa razão ele se disfarça de ministro, manda mais pastores não salvos para pastorear igrejas e inventa novos meios para seduzir a liderança para encher as igrejas com mais facilidade. É o que está acontecendo em nossos dias. O crescimento numérico é a ambição de muitos líderes em nossos dias, mas muitos não percebem que é exatamente aí que satanás lança seus dardos venenosos contra a igreja de Deus. Por isso devemos cuidar, porque quando nos preocupamos com o número e não com a glória de Deus através de nossa obediência à verdade, eis que logo a igreja começa a cair.

        Qual deve ser nossa atitude? Se olharmos para os homens em seus empreendimentos religiosos, sem dúvida seremos tentados a imitá-los. Devemos imitar, sim, aqueles que servem ao Senhor com fidelidade, obedecendo Sua palavra. O perigo está quando lançamos fora a verdade a fim de que o barco do nosso ministério não venha a afundar. Quando achamos que o peso da nossa fé poderá nos lançar nas profundezas da solidão e da vergonha entre os homens, então, o melhor caminho a tomar é pegar nossas convicções e práticas para jogá-las fora do barco. É exatamente isso o que ocorre em nossos dias. Deus nos chamou para que fôssemos fieis às Suas ordens e comando. Por essa razão devemos estar cercados da verdade em todos os aspectos da nossa vida.

        Mas é exatamente aí onde encontraremos problemas. Satanás não se opõe às mentiras, especialmente mentiras enfeitadas da verdade. Ele se volta totalmente contra a verdade completa. Ele odeia que a luz do céu chegue em seu fulgor aqui; ele não tolera que os raios da glória de Cristo venham a incidir nos cultos, nos púlpitos, nos cânticos e no viver dos crentes. Satanás vai trabalhar para ajuntar gente numa igreja. O perigo para ele é quando Deus está operando maravilhas e erguendo pecadores da morte para a vida. Ele tem medo de que homens se tornem piedosos no viver e mulheres se tornem cristãs virtuosas. Ele não tem medo de cultos, barulhos, gritarias, pulos, palmas, etc. Ele tem medo da verdade que brota da mensagem.

        Satanás faz de tudo para que pastores ganhem mais dinheiro; ele faz de tudo para subornar elementos com riquezas. Então, devemos estar firmados e dominados pela verdade em todos os aspectos. Quem estiver com medo não pode participar dessa santa causa. Quem for tímido e medroso vai fugir; quem quiser agradar os homens e não somente a Deus, não está apto para a grande causa. Vida cristã sem adversários é sinal de que não é de Deus. Quando a causa é do Senhor em favor da verdade teremos adversários. Foi isso o que os servos do Senhor encontraram em toda história relatada pela bíblia e por homens que enfrentaram os rigores do ministério em fidelidade ao Deus da bíblia.

ENFRENTANDO NOSSOS ADVERSÁRIOS (2)

                        

 “e que em nada estais atemorizados pelos adversários, o que para eles é indício de perdição, mas para vós de salvação, e isso da parte de Deus” (Filipenses 1:28)

NÃO INTIMIDAREMOS SE CONHECERMOS NOSSO INIMIGO INVISIVEL.

         Minha esperança é que a introdução possa servir em preparar o coração de todos para o que vem a seguir. Não há dúvida que a maior parte dos crentes hoje ignora o conhecimento de satanás em suas funções. Para o famoso pai da mentira essa onda de ignorância é um grande triunfo, porque para ele os crentes perturbam e estragam seus objetivos. Ele habita na escuridão e ao manter-se tão disfarçado ele faz com que todos ignorem seus ardilosos planos. Não tem como conhecer nosso adversário sem que conheçamos a palavra de Deus.

         Até mesmo nas igrejas e nos cultos ele sabe bem como manipular as coisas, a fim de que a verdade a seu respeito não seja conhecida. Ultimamente muitos pensam que cultos animados, shows evangélicos e fortes emoções farão com que o inimigo fuja. Quanto engano! Ele não tem medo dessas coisas; a verdade sempre foi o terror para o inimigo. Percebemos que o ardil usado por ele contra Jesus no deserto foi o uso da palavra de Deus. Ele não chegou ao Senhor usando desânimo, ou mesmo incentivando a outra atividade fora daquilo para o qual foi chamado. Ele tomou a Palavra da verdade, aproveitou a fraqueza física do Senhor após quase quarenta dias sem comer, e assim tentou mexer com o orgulho. Satanás tentou usar a paixão da carne, dos olhos e da soberba da vida, assim como sempre usa o mundo em seus projetos de tentação.

         Enganados estamos se pensarmos que satanás parou. Aliás, o pecado nunca cessa suas atividades, nem nos anjos caídos nem nos homens. O pecado muda de estratégia. É assim com o anjo maligno, pois continua sua investida terrível contra os crentes no mundo inteiro. Se ele não consegue mata-los, então há de prover outros meios para derrubá-los da fé e manchar suas vidas. Nosso Senhor deixou bem claro a Pedro que satanás pediu para peneirar sua vida, como ocorreu naquela ocasião quando negou o Senhor três vezes. Não há como escapar dessas jogadas sujas e armadilhas letais postos em nosso caminho, a não ser que sejamos humildes e que avancemos na dependência de Deus e de Sua graça. A exortação mais famosa das escrituras, a fim de que o crente não caia veio do Senhor: “Vigiai e orai, para que não entreis em tentação...”. Pedro adverte os santos em sua primeira carta: “Vigiai e sede sóbrios, porque o diabo vosso adversário anda em derredor...” (1 Pedro 5:8).

         Assim, apenas averiguando alguns versículos das Escrituras sagradas vemos o quanto em nosso viver aqui não podemos baixar a guarda. Qualquer ignorância nossa pode ser fatal à nossa fé. Digo isso especialmente àqueles que ousam entregar e santificar suas vidas para a causa do evangelho. Quando nos erguemos para essa causa tão grandiosa, eis que logo satanás ergue mais adversários no meio dos homens. Quando Moisés e Arão se ergue para mostrar a Faraó os sinais e maravilhas do Deus de Israel, eis que logo Faraó levanta seus magos, a fim de tentar imitar os servos do Senhor. Não há como travar satanás, senão com a verdade e mesmo assim ele deixará nossa presença por pouco tempo.

         Qualquer ignorância da nossa parte não será recebida como desculpa. Se os crentes recusam o conhecimento da palavra de Deus certamente hão de vacilar. Não importa se são cultos, simples, pobres ou ricos. Todos têm ouvidos para ouvir e boa parte dos crentes sabe ler. Temos uma jornada pela frente; temos uma mensagem a ser pregada e precisamos de um povo ativo e vigilante contra as astutas ciladas do diabo em nossos dias!

ENFRENTANDO NOSSOS ADVERSÁRIOS (1)

                               

 “e que em nada estais atemorizados pelos adversários, o que para eles é indício de perdição, mas para vós de salvação, e isso da parte de Deus” (Filipenses 1:28)

   INTRODUÇÃO:     

         Como aprecio a carta de Paulo aos filipenses! Talvez não houve uma igreja que mais fosse afeiçoada ao ministério do apóstolo do que a igreja de Filipos. Paulo estava preso em Roma, mas manda essa carta àqueles irmãos, mostrando impressionante gozo e alegria no Senhor. Nada havia de tristeza, nem censura, nem desânimo. Paulo se sentia em casa com aqueles queridos irmãos, a fim de exortá-los a viver em humildade, imitando o Senhor Jesus e também sentiu-se à vontade para mostrar sua vida, como era antigamente e como agora se deleitava em viver e morrer por Cristo. Mas é no capítulo 1 que Paulo mais mostra o quanto aqueles irmãos se envolveram no ministério do evangelho. Eles colaboravam com o evangelho e participantes dessa causa. Por isso que Paulo usou esse verso acima, porque uma vez que eles eram envolvidos nessa obra, estariam cercados por adversários. Se quisermos ver como os crentes são percebidos é só ver o quanto eles se entregam à obra da pregação

         A situação não mudou, nem há de mudar. Nosso lugar de sossego não é aqui; não chegamos à nossa pátria, estamos em território inimigo. Precisamos hoje de uma igreja que se envolve com o evangelho; tenho lutado intensamente para que o pequeno grupo da minha igreja seja envolvente comigo na causa da pregação. Mas, por que é tão difícil conseguir isso? Justamente porque não queremos envolver com aquilo que nos tira da nossa zona de conforto. Queremos afirmar que somos crentes, que vamos para o céu e que estamos dispostos a estar em alguns dos cultos semanais em nossas igrejas, mas nada de envolvimento com a causa santa da pregação.

         Os crentes sabem bem que ao colocar seus corações batalha do evangelho, logo os adversários aparecerão. Quando vejo os crentes chegando aos cultos para orar, sei que logo eles vão enfrentar os adversários. Satanás não quer que a mensagem do céu seja pregada, por isso colocará obstáculos contra isso. Quando vejo os crentes chegando e apoiando o pastor na pregação, sei que logo enfrentarão oposição ferrenha do inimigo, usando parentes e amigos, a fim de intimidá-los e mudar de ideia. Foi isso o que aconteceu com os irmãos ali em Filipos e é isso o que acontecerá conosco. A igreja está na terra para tornar conhecida a mensagem celestial. O mundo precisa saber o que Deus fala aos homens. Mas vejo hoje como estão atrás de entretenimentos e como levam o mundo consigo para os cultos. Milhares querem diversão e algumas mensagens que venham fazê-los mais folgados e inchados no ego.

         Quero trazer esta mensagem porque sei o quanto posso ajudar os crentes em se envolver com a causa santa. Bendita a igreja que tem um pastor que prega o evangelho intensivamente. Bendita a igreja onde todos os crentes são firmes na fé, sabem o que creem e que estão firmados na verdade da cruz. Bendita a igreja que se une como soldados no exército do Senhor, onde todos são inabaláveis na verdade. Sei que espalhadas pelo mundo há igrejas assim e dou louvores ao meu Senhor porque vem da Sua bondade. Mas agora, em meio ao entusiasmo ecumênico e ao fervor mundano que penetrou nos arrarais evangélicos, urge que encaremos a verdade. Fomos chamados à guerra; fomos chamados a encarar o maligno; ele não parou nem vai parar em suas ciladas e mentiras. Se a igreja parar, o que irá acontecer? Como o mundo ouvirá a mensagem do céu? Temos adversários? Temos sim! Mas nunca houve na história um momento sequer que a igreja ficou sem estar cercada de inimigos cruéis.

O PÚLPITO

 Spurgoen

        Se existe um lugar abaixo do supremo céu mais santo do que outros, esse lugar é o púlpito onde o evangelho é pregado. Ele é o campo das Termópilas do reino cristão, onde deve ser travada a grande batalha entre a igreja de Cristo e os exércitos invasores de um mundo perverso. É o último vestígio do que nos foi deixado de sagrado. Hoje não temos altares – Cristo é nosso altar. Mas ainda restou o púlpito, um lugar onde é preciso descalçar os pés por ser santo. Consagrado pela presença de um Salvador, estabelecido pela clareza e força da eloquência de um apóstolo, mantido e preservado pela fidelidade e fervor de uma sucessão de evangelistas que, como estrelas, marcaram a época em que viveram, gravando nela seus nomes, o púlpito é legado àqueles que prestigiam tudo o que é grandioso e santo. Apesar disso, tenho visto homens impuros subindo e descendo dele. Que coisa terrível! Se existe um pecador de coração endurecido, esse pecador é o homem que peca e sobe no púlpito. Temos ouvido a respeito de um homem assim, que viveu cometendo os pecados mais abomináveis e que finalmente foi descoberto. Mas tal é a depravação da raça humana, que quando ele voltou a pregar, multidões se aglomeraram ao redor desse monstro somente para ouvir o que ele diria. Soubemos de casos, também, em que homens apanhados em flagrante insistiram, desavergonhadamente, em proclamar um evangelho que suas próprias vidas desmentiam. Talvez sejam estes os pecadores mais difíceis de se lidar. Porém, uma Vaz manchadas as vestes, longe do pregador pensar em subir ao púlpito! Aquele que ministra junto ao altar precisa estar limpo. Todo cristão precisa ser santo, mas ele, que busca servir a Deus, precisa ser o mais santo de todos. É lamentável dizer isto, mas a igreja de Deus, vez por outra, tem tido em seu meio um sol que era escuro em vez de brilhante, e uma lua que era uma mancha de sangue, ao invés de estar cheia de clareza e beleza. Feliz a igreja que recebe de Deus ministros santos, porém infeliz é a igreja presidida por homens iníquos. Conheço ministros em nossos dias que sabem mais sobre varas de pesca do que sobre capítulos na Bíblia, mas sobre caçar raposas do que sobre ir atrás de almas de homens, que entendem muito mais de primavera e rede de pesca do que de redes para pegar almas ou de exortações sérias para fugir da ira vindoura. Todos conhecemos indivíduos assim: são os mais agitados nas festas dos ricos, os mais barulhentos ao brindar e tilintar os copos, os mais afoitos entre os poderosos, os mais alegres, descontrolados e dissolutos. Pobre da igreja que permite tal coisa. Bendito será o dia em que essas pessoas forem expulsas do púlpito; então ele será “brilhante como o sol, claro como a lua e terrível como um exército cm suas bandeiras”.

MENSAGEM DE DEUS AOS HOMENS (24 de 24)

“Fiel é a Palavra e digna de inteira aceitação, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar pecadores, dos quais eu sou o principal” (1 Timóteo 1:15).

         Caro leitor devo concluir hoje esta série de meditação nesse verso tão sublime de 1 Timóteo 1:15. Ó, que a glória de Cristo brilhe nos corações dos leitores que amam a Palavra de Deus! Carecemos dessa luz celestial em nossos dias! Satanás acendeu sua fogueira humanista e ele está ocupado em mantê-la acesa, a fim de que sobressaia a glória humana; onde o homem é exaltado tudo ali é abominação para Deus. Preciso lutar em pregar o evangelho da glória de Cristo; preciso lutar em oração e prevalecer em súplicas perante meu Senhor, a fim de que a luz do evangelho – a mensagem do céu brilhe em nossos dias, e assim Cristo seja glorificado e exaltado na salvação de homens e mulheres!

         A mensagem do céu proclama que a salvação vem de Deus e que não há qualquer partícula de contribuição dos homens. Paulo mostra isso em sua confissão vista no final do verso: “...dos quais eu sou o principal”. Nessas palavras vemos que o evangelho verdadeiro é soberano, poderoso e suficiente. Todos os salvos estão em igualdade na confissão: “...eu sou o principal”; todos se colocam na mesma condição de perdidos; que foram retirados do mundo vil, do reino escravizador de satanás; do poder da morte e da expectativa do inferno. Pedro comunica essa mesma verdade na sua segunda carta. Ele que teve o privilégio de ser chamado para ser um apóstolo pode manter sua humildade de um servo no meio do povo de Deus. Veja o que Ele diz na introdução daquela carta: “Simão Pedro, servo d e apóstolo de Jesus Cristo, aos que conosco obtiveram fé igualmente preciosa na justiça do nosso Deus e Salvador Jesus Cristo” (2 Pedro 1:1). Note que ele não se exalta por ser apóstolo; ele não reivindica ter uma fé maior; ele se iguala a todos os santos, pois sabe que foi salvo e justificado da mesma maneira que todos os crentes em Cristo foram: “...na justiça do nosso Deus e Salvador Jesus Cristo”.

         No texto de 1Timóteo Paulo afirma a contínua soberania do evangelho no decorrer dos anos. Ele afirma no verso 16 que ele seria o modelo para todos quantos iriam crer nesse evangelho. Paulo sabia que essa mensagem do céu não seria enfraquecida com o tempo. O evangelho verdadeiro é glorioso em si mesmo, porque é do céu. O evangelho verdadeiro jamais foi contaminado pela corrupção dos homens, por isso sobrepuja o tempo e a miséria que envolve a raça humana. O evangelho não precisa do socorro e das manipulações dos teólogos, porque a força do evangelho jamais findará; a mensagem que atrai os pecadores sempre foi e permanecerá sendo poderosa mensagem. Dou glórias ao meu Senhor, pois não preciso adicionar nada àquilo que me foi entregue, assim como não precisamos acrescentar nada ao fogo, pois fogo é fogo.

         Finalizo dizendo que os salvos podem avaliar suas vidas à luz da vida de Paulo. Hoje vivemos cercados de cultos à celebridades, mas Paulo não se coloca como celebridade. Ele projeta-se como o principal dos pecadores; ele foi atingido pelo evangelho da glória de Cristo, sendo humilhado, a fim de ser erguido pela graça. Paulo está entre os pecadores salvos e em nada se desponta. Onde brilha a mensagem do céu vemos pela fé a grande congregação dos santos, onde todos os salvos estão ali; onde estão Abraão, Jacó, Moisés, Paulo, Pedro, Zaqueu, Lídia, o ladrão convertido, etc. A glória é do Rei da glória e todos os santos achegam aos Seus pés atribuindo-Lhe glória e louvores para sempre.

         O livro de Apocalipse abre um pouquinho esse cenário da eternidade para mostrar milhões e milhões perante o trono celestial e ali quem é glorificado? Veja o que os remidos dirão: “...digno és de tomar o livro e de abrir-lhe os selos, porque foste morto e com o teu sangue compraste para Deus os que procedem de toda tribo, língua, povo e nação” (Apocalipse 5:9). Caro leitor, eis aí o evangelho da glória de Cristo! Eis aí a mensagem tão sublime! Eis aí a poderosa mensagem que atrai o perdido aos pés do Salvador e Senhor!