Alleine
11. Cuidado para não adiar sua
conversão, mas entregue-se rápida e imediatamente a Deus.
"Apressei-me
e não me detive..." (Salmo 119:60). Lembre-se e trema diante do triste
episódio das virgens imprudentes, que só chegaram depois que a porta se fechou;
e também do presunçoso Félix que adiou a sua conversa com Paulo para uma outra
ocasião, porém não temos conhecimento de que ele teve outra ocasião. Oh, venha
enquanto é dia, para que não seja endurecido pelo engano do pecado; para que o
dia da graça não termine e as coisas relativas à sua paz não sejam escondidas
de seus olhos. Agora a misericórdia está-o cortejando; agora Cristo está
querendo estender a Sua graça a você, e o Espírito de Deus está contendendo com
você. Agora os ministros estão chamando, a consciência está se agitando, o
mercado está aberto e o azeite pode ser obtido; você tem a oportunidade de
comprá-lo. Agora Cristo está à sua disposição. Oh, receba as dádivas da graça.
Tem de ser agora ou nunca. Se desprezar essa oferta, Deus pode jurar, em Sua
ira, que você jamais provará a Sua ceia (Lucas 14:24).
12. Atente conscientemente
para a Palavra, como o meio designado para a sua conversão.
Atente,
eu aconselho, não de forma rotineira mas conscientemente, com o desejo, propósito,
esperança e expectação de que você seja convertido pela Palavra. Ouça todos os
sermões com este pensamento: "Espero que Deus venha agora; espero que hoje
seja o tempo aceitável, que esse possa ser o homem pelo qual Deus vai me
conduzir a Si mesmo. Quando você partilhar dos privilégios da casa de Deus,
eleve seu coração a Ele, assim: "Senhor, permita que hoje seja o dia e a
ocasião em que eu possa receber a Tua graça renovadora. Oh, permita que hoje se
diga que alguém nasceu para Te glorificar.
Objeção: Você dirá: "Tenho
sido um ouvinte da Palavra há muito tempo, contudo ela não tem sido eficaz para
a minha conversão".
Resposta:
Sim, mas você não tem atentado para ela desta forma, ou seja, como um meio para
a sua conversão, nem com este propósito, nem orando e esperando o feliz efeito
dela.
13. Una-se ao Espírito quando Ele
começar a operar em seu coração.
Quando
Ele produzir as convicções, oh, não as reprima, mas una-se a Ele e implore ao
Senhor que lhe dê a conversão salvadora. "Não extingais o Espírito".
Não O rejeite, não se oponha a Ele. Cuidado para não reprimir as convicções com
más companhias ou negócios mundanos. Quando estiver angustiado por causa do
pecado e de temores acerca de sua condição eterna, implore a Deus que não lhe dê
paz senão com a renúncia completa de todo pecado, repugnando-o no íntimo da sua
alma e entregando todo o seu coração, sem reserva, a Cristo. Diga-Lhe: "Ó
Senhor, golpeia certo; não deixes a Tua obra incompleta. Vai ao âmago do meu
coração e expurga a seiva vital de meus pecados". Submeta-se assim,
pecador, ao trabalho do Espírito e ice as suas velas aos Seus ventos.
14. Estabeleça o uso constante e
diligente da oração séria e fervorosa.
Aquele
que negligencia a oração é um pecador profano e não santificado. Aquele que não
é constante na oração é hipócrita, a menos que a omissão seja contrária ao seu
costume, sob a força de alguma tentação momentânea. Uma das primeiras coisas em
que se manifesta a conversão é que ela leva os homens a orar. Portanto, dedique-se
a esse mister. Que não se passe nem um só dia sem que você reserve, de manhã e
à noite, algum tempo para solene oração a sós com Deus. Além disso, reúna a sua
família, diária e pontualmente, para adorar a Deus com você. Ai de você se for
encontrado entre as famílias que não invocam o nome de Deus (Jeremias 10:25).
Devoções frias e sem vida não percorrerão nem a metade do caminho para o Céu.
Seja fervoroso e insistente. A importunância vencerá; mas sem esforço o reino
do Céu não será alcançado. Você precisa empenhar-se para entrar e lutar com
lágrimas e súplicas, como Jacob, se quiser obter a bênção. Sem a graça você
está destruído para sempre e, portanto, deve aplicar-se à oração e resolver a
não admitir recusa. O homem que se fixa nesta resolução, diz: "Bem,
preciso da graça, ou jamais desistirei enquanto não a obtiver; jamais deixarei
de implorar sinceramente e de empenhar-me com Deus e com meu próprio coração,
até que Ele me renove pelo poder de Sua graça".
15. Renuncie suas más companhias
e abstenha-se das oportunidades de pecar.
Você
jamais deixará o pecado enquanto não rejeitar e renunciar as tentações do
pecado. Jamais esperarei que seja convertido, enquanto não for levado a uma
auto negação e fuga das oportunidades de pecar. Se você estiver mordiscando a
isca, brincando na margem e corrompendo-se com a cilada, a sua alma certamente
será tomada. Quando Deus, com a Sua providência, expõe os homens a tentações
inevitáveis, e as ocasiões são tais que não se pode removê-las, podemos esperar
uma assistência especial no uso de Seus meios; mas quando tentamos a Deus,
devido corrermos para o perigo, Ele não vai envolver-Se para nos sustentar
quando formos tentados. E de todas as tentações, uma das mais fatais e
perniciosas são as más companhias. Oh, que esperançosos começos tais companhias
têm sufocado! Oh, as almas, as propriedades, as famílias, as cidades que elas
têm arruinado! Quantos pobres pecadores têm sido iluminados e convencidos,
chegando quase a escapar do laço do Diabo, e têm até em parte escapado dele;
contudo, as más companhias os têm finalmente retido e os têm feito sete vezes
mais filhos do Inferno! Em resumo, perco a esperança em você, a menos que se
livre das más companhias. Sua vida depende disso; renuncie a elas ou não poderá
viver. Você vai ser pior que a mula de Balaão, indo contra o Senhor quando O
vir com a espada desembainhada no caminho? Grave estas palavras com letras
garrafais na sua consciência: "O COMPANHEIRO DOS TOLOS SERÁ
AFLIGIDO". (Provérbios 13:20). O Senhor falou e quem irá contradizê-lo?
E
você vai enveredar-se pelo caminho da destruição quando o próprio Deus o está
prevenindo? Se Deus um dia mudar o seu coração, isso se manifestará na mudança
de suas companhias. Oh, tema e fuja do abismo em que tantos milhares têm sido
engolidos pela perdição. Será realmente difícil você escapar. As suas
companhias vão escarnecer da sua religião e vão procurar enchê-lo de
preconceitos contra a rigidez, como coisa ridícula e incômoda. Elas vão
adulá-lo e seduzi-lo, mas lembre-se dos conselhos do Espírito Santo:
"Filho meu, se os pecadores com blandícias te quiserem tentar, não
consintas. Se disserem: Vem conosco; lançarás a tua sorte entre nós; não te
ponhas a caminho com eles; desvia o teu pé das suas veredas; evita-o, não passes
por ele; desvia-te dele e passa de largo. O caminho dos ímpios é como a
escuridão: nem conhecem aquilo em que tropeçam. E estes armam ciladas contra o
seu próprio sangue, e as suas próprias vidas espreitam. (Provérbios 1:10-19;
4:15-19).
Minha
alma está perturbada em mim, ao ver quantos dos meus ouvintes e leitores estão
a ponto de se perderem, tanto eles como seus familiares, por causa desta
desditosa maldade, isto é, a de frequentarem tais lugares e companhias que os
conduzem ao pecado. Admoesto-vos uma vez mais como Moisés a Israel:
"Desviai-vos, peço-vos, das tendas destes ímpios homens..." (Números
16:26). Oh, fujam deles como se fugissem daqueles que têm chagas, feridas que
lhes cobrem o rosto. São os alcoviteiros e os sedutores do Diabo; e se não escaparem,
eles vos levarão à perdição e serão a vossa ruína eterna.
16. Separe um dia para humilhar
sua alma em secreto, através de jejum e oração, para analisar os pecados e as
misérias de seu coração.
Leia uma exposição completa dos
mandamentos e escreva os deveres que omitiu e os pecados que cometeu contra
cada mandamento; depois, faça uma relação dos seus pecados, e com vergonha e
tristeza apresente-os ao Senhor. E se seu coração estiver verdadeiramente de
acordo com os termos, una-se solenemente ao Senhor naquele concerto
estabelecido na décima orientação deste capítulo, e que o Senhor lhe conceda
misericórdia.
Assim sendo, tenho-lhe dito o que deve
fazer para ser salvo. Vai obedecer à voz do Senhor? Levantar-se-á e porá mãos à
obra? Ó homem, o que vai responder? Que desculpa vai dar, se no final perecer
por causa da sua obstinação, visto que conheceu o caminho da vida? Não duvido
do bom resultado no final, se a sua própria preguiça não o destruir por
negligenciar o uso dos meios tão claramente expostos aqui. Levante-se, ó
indolente, e aplique-se ao trabalho. Seja atuante e o Senhor será com você.
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