ALVO CERTO DA PERSEGUIÇÃO

“Ora, todos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos” 2 Timóteo 3:12.

                  

                   Todos os que são verdadeiros crentes devem saber desta verdade. A vida piedosa não quer nem pode encontrar conciliação com a carne, o mundo e o diabo. Mais perto de Deus, mais fúria dos adversários. Vida que agrada a Deus não tem cadeira de assento neste mundo maligno. A alma piedosa sentirá a brisa suave da presença de Deus no cume do monte, mas ao descer verá a multidão ocupada em gritar e espernear contra Deus e contra Sua Santa lei. Um Jeremias com a mensagem de arrependimento será jogado na cisterna; um Daniel firme num viver de oração achará um apartamento entre os leões; para um Elias é melhor estar sendo sustentado por corvos, para não ser perseguido pela fúria do rei.

                   Como pode! São os piedosos as pessoas mais úteis para o mundo! Claro! Mas, quem disse que o mundo procura os emissários celestes? O mundo tem seu próprio sistema de governo e não aceita o governo divino; o mundo tem seu sistema religioso e não tolera o padrão santo e perfeito da religião bíblica. Quantos estão tentando harmonizar vida cristã com vida mundana. Impossivel! “Andarão dois juntos se não houver entre eles acordo?” As ovelhas querem pastos verdes, mas os leões rugem procurando carne. Como poderão achar sossego as ovelhas do Senhor no meio da ferocidade dos filhotes do leão?  Ainda bem que o Pastor Fiel não se aparta dos Seus para cuidar deles continuamente.

                   O povo de Deus precisa saber que todo crente torna-se alvo da perseguição mundana se quer viver piedosamente. O mundo está sempre observando os santos de Deus. Olhos da ferocidade inimiga fitam com ódio mortal as frágeis ovelhas do Senhor. O mundo inteiro está depositado no coração de um homem ainda não nascido de novo, por esse fato ele há de perseguir o crente que irradia santidade a sua volta. A nossa mensagem é luz; o nosso viver resplandece a glória do Filho de Deus num mundo entenebrecido pelo pecado. O mundo é como uma caverna escura e tenebrosa, onde estamos para brilhar o brilho do céu.

                   Amado leitor, você é um genuíno crente? Está procurando viver para a Glória de Deus? Sua vida é uma luta contínua por pureza no coração? Saiba que sofrerá perseguição. O mal não pactua com o bem. Nossa meta é “amar o bem e odiar a iniqüidade”. Por isso não acharemos lugar de repouso aqui. Se amarmos o presente século, certamente abandonaremos o viver cristão e como Demas abandonaremos Paulo em meio às lutas (2 Timóteo 4:10); se o coração estiver atraído pelo deus mamon, é certo que trairá o Senhor por causa das moedas de prata; se houver medo da morte, qualquer ameaça será motivo de negar o Senhor perante os homens.

                   É sofrido seu viver? O Senhor está presente. O final dessa escura caverna mundana está chegando. O nosso pecar nos fez conhecer a morte, mas o Redentor Forte venceu todo esse ajuntamento inimigo a fim de que pudesse nos atrair para sermos Dele para sempre.

APARENTE CONTRADIÇÃO (19)

         “Quem há entre vós que tema ao Senhor e que ouça a voz do seu Servo? Aquele que andou em trevas, confie em o nome do Senhor e se firme sobre o seu Deus. Eia! Todos vós que acendeis fogo e vos armais de setas incendiárias, andai entre as labaredas do vosso fogo e entre as setas que acendestes; de mim é que vos sobrevirá isto, e em tormentas vos deitareis” (Isaías 50:10,11).

FILHOS DA LUZ ANDANDO NAS TREVAS

         Caro leitor, se você é um genuíno crente e prova isso pelo amor à Palavra e o temor a Deus em seu modo de vida, certamente receberá essas verdades da peregrinação cristã com alegria e submissão em seu coração. A fé cristã tem asas de águia (Isaías 40:31), por isso pode sobrevoar as alturas de uma fé inabalável e provar isso pela confiança em seu Deus. Não há qualquer promessa de uma vida fácil e cheia dessas “bênçãos” encharcadas de prosperidades, conforme vemos as multidões pressurosas em busca delas. Nosso fundamento não está nesse piso frágil, cheio de rupturas de um mundo enganador, mas sim o firme fundamento da cruz.

         Caro irmão em Cristo, todo ensino que está à nossa disposição na Palavra foi entregue à fé, a qual de uma vez por todas foi entregue aos santos (Judas 3). Sem a fé que recebe a Palavra revelada com amor e disposição para guardá-la e aplicá-la no coração, o homem não passa de um cego, enganado e levado pelos ventos das mentiras proferidas pelo deus deste mundo. Para o mundo viver pela fé bíblica é mediocridade, mas para os nós que fomos resgatados pelo sangue e feitos justos, estamos certos que nosso fundamento é inabalável e que nossa esperança não está depositada neste mundo oco, fadado à destruição. Então, tendo a Palavra de Deus como a fiel comunicação de um Deus que não pode mentir, certamente romperemos em segurança e decididos a prosseguir. Mesmo que dias negros teremos, com sofrimentos e dissabores pela frente.

         Caro irmão tomemos a Palavra fiel como sendo nossa, porque foi entregue ao povo de Deus. A fé celebra o triunfo cristão porque tem como base as firmes promessas. Tomemos com prazer os tesouros da graça, pois esses tesouros nos fortalecem! Satanás não tem medo desses barulhos religiosos tão ouvidos em nossos dias; ele não se assusta com a fé falsa, a qual tem a própria natureza carnal tão orgulhosa e hipócrita. Satanás foge assustado com a firme resistência de um coração firmado na verdade. Caro irmão, tomemos as armaduras do soldado que faz parte das milícias do grande Capitão da salvação!

         Avancemos, mesmo que tenha que atravessar as cavernas escuras, tão assustadoras! Certamente os crentes são os únicos que podem conhecer este mundo como ele realmente é. Homens e mulheres no pecado são conduzidos nas asas da vaidade; vivem nos sonhos de um mundo cheio de felicidade e perfeitamente adaptável à carne. Mas os santos têm seus pés firmados na sobriedade; estão certos que atravessam o vale da sombra da morte, o vasto império das trevas.

         Avancemos queridos irmãos! Certamente os perigos que nos cercam são muitos! Certamente temos sombras neste vale! Sejamos fortalecidos na Palavra. Nosso desespero e preocupações normalmente chegam por falharmos em não atentar firmemente para as verdades bíblicas. As ocupações com esta vida normalmente tendem a sacrificar a excelência da vida cristã no altar do mundanismo. Queremos encher nossos corações dessas tochas mundanas achando que seremos mais afortunados. Ó eu sei que o Senhor vezes por vezes nos açoita com sua vara disciplinadora, a fim de apagar essas provisões mundanas.

         Caro leitor, ainda não chegamos ao nosso lar! Ainda estamos em terra estranha! Ainda habitamos em tendas! Ainda vivemos precisamos da sólida e inabalável fé, até que cheguemos ao fim da jornada. Portanto, acorde querido irmão! Desperte agora e marche firme e resolutamente para seu lugar eterno de glória!

Mananciais no deserto

“E ele, clamando e agitando-o com violência, saiu.”(Mr 9:26)

O mal nunca se rende sem luta feroz e resistência. Não alcançamos nenhuma vitória entre os divertimentos agradáveis de um piquenique, mas sempre nas duras disputas do campo de batalha. É assim que acontece no campo espiritual. Em cada área da nossa vida só alcançamos a liberdade a preço de sangue.

O adversário não é posto em fuga por meio de uma delicada solicitação; ele está presente em todo o caminho; e cada passo avante será marcado com sofrimento. Não podemos esquecer-nos disto, ou iremos acrescentar aos outros fardos da vida a amargura causada por uma interpretação errónea. Nós não nascemos de novo em berçários macios e protegidos, mas em campo aberto, onde precisamos tirar forças do próprio furor da tempestade: "Por muita tribulação nos importa entrar no reino de Deus." — Dr. J. H. Jowett

Senhor Jesus, meu fiel Amigo,

Meu Salvador, fica comigo;

Porque já é tarde, a noite desce...

E tudo muda, tudo perece;

A luta cresce e o mal aumenta!

AMinha alma frágil só não aguenta!

Vem para perto de mim, fica comigo,

Meu salvador!

“Eis que estou convosco todos os dias.” (Mt 28.20.)

A LUTA DO CRENTE

Por Theodore H. Epp

        O filho de Deus está empenhado numa guerra espiritual. O apóstolo Paulo escreveu assim: "... porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, e, sim, contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes" (Efésios 6:12).        Fique bem claro, entretanto, desde o princípio, que os crentes se acham do lado vencedor. Em Cristo Jesus somos mais que vencedores (Romanos 8:37). Nossos recursos espirituais são o próprio Senhor Jesus e a força de Seu poder (Efésios 6:10). Em Jesus Cristo podemos obter a vitória em todas as ocasiões. Não temos necessidade alguma de sucumbir a quaisquer engodos satânicos, dardos inflamados ou esquemas perversos.

        Ao lermos o Novo Testamento não podemos deixar de notar que os crentes são frequentemente advertidos para que se não deixem iludir pelos enganos do Diabo. Nosso Senhor falou sobre isso aos Seus discípulos. Paulo e Pedro trombetearam avisos fortes concernentes ao Maligno e suas armadilhas sutis. Em todos esses casos, advertência é feita aos crentes, e nunca aos perdidos. Aos filhos de Deus é que compete revestirem-se de toda a armadura de Deus. Os crentes é que devem ser fortes no Senhor. Paulo disse que "nós" lutamos contra as potestades e principados.

        Sendo capazes, agora, de identificar nossos inimigos, e estando confiantes da vitória nessa luta, vamos examinar Satanás de perto, para ver como ele, mediante suas forças malignas, procura obter o controle do crente a fim de dominar a sua vida. Há quem pense que tudo quanto é preciso nessa guerra é conhecer a Deus, sem dar qualquer atenção ao inimigo. Esse é um dos esquemas mais engenhosos de Satanás. Muito do seu sucesso se deve ao fato de que ele sabe ocultar tão bem sua identidade que os homens não suspeitam de sua presença e de seus propósitos maus.

        Porém, quero que vejas, pela Bíblia, os métodos que Satanás emprega, tanto para oprimir como para obcecar a quem quer que possa do povo de Deus. Ao pregar a Cornélio e à sua família e amigos, Pedro disse a respeito de Jesus: "...como Deus ungiu a Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e poder, o qual andou por toda parte, fazendo o bem e curando a todos os oprimidos do diabo..." (Atos 10:38). A palavra "oprimidos" é significativa. Oprimir significa "exercer controle sobre alguém", "tiranizar".

        É claro que tal opressão não parte de dentro, mas de fora, e provém das forças satânicas. Uma das coisas que essas forças fazem é colocar os santos de Deus sob grande pressão mental e emocional. Ouve-se falar muito nessas condições nos nossos dias, mas asseguro-te que o crente não necessita viver debaixo de tal pressão. Pode viver livre dela, embora ela o cerque por todos os lados. Eis porque nos é dito, em Efésios, capítulo seis, para sermos "fortalecidos no Senhor e na força do seu poder", e para nos revestirmos de toda a armadura de Deus.

A PRESENÇA DA MORTE EM NOSSOS CORPOS

“... Para que não confiemos em nós, e sim no Deus que ressuscita os mortos” - II Coríntios 1:9.

                         A presença da morte é a verdade mais espantosa para o ser humano. Lutamos contra ela todo dia e o dia todo para que fique bem claro que todo labor humano neste mundo seja presenciado como pura vaidade no silêncio do cemitério. A assombrosa morte anuncia a todo instante que ela está realizando seu macabro trabalho no mundo inteiro, confirmando a verdade universal que “o salário do pecado é a morte” (Romanos 6:23).

                 Precisamos conhecer a tremenda verdade daquilo que Paulo está nos ensinando através de sua própria experiência a respeito do poder da morte em nosso corpo mortal. A verdade é que onde está a morte, precisa haver ressurreição. Não tem alternativa. E é no domínio da morte onde Deus realiza sua obra inaudita, porquanto Ele é o Deus que “vivifica os mortos” (Romanos 4:17). Todos os salvos foram chamados “da morte para a vida” (João 5:24). E Paulo acrescenta: “Ele vos deu vida estando vós mortos em vossos delitos e pecados” (Efésios 2:1). Esta é a ressurreição espiritual, obra que pertence unicamente a Deus a fim de que Ele, unicamente Ele, seja glorificado.     

                Tem uma verdade ainda mais profunda que Paulo nos transmite no verso de II Coríntios 1:9. Somos o povo da ressurreição. Vivemos entre duas ressurreições, a primeira que já ocorreu quando fomos salvos, e a outra que ainda acontecerá. Habitamos neste corpo da morte, e nosso Senhor diz a respeito daquele que Ele salva: “... e eu o ressuscitarei no último dia” (João 6:44). Primeiramente a experiência pela fé da ressurreição espiritual, depois teremos a experiência gloriosa da ressurreição de nossos corpos mortais.

                Diante dessa verdade monumental exposta nas Escrituras para o povo de Deus, resta que agora entendamos que não há promessa de Deus aqui neste mundo de um corpo melhor, saudável, isento das suas limitações        e de seus dissabores. A morte habita em nossos corpos terrenos, e o povo de Deus deve saber que ainda não chegamos lá; que estamos sujeitos aos sofrimentos por causa da presença da morte, e nossas difíceis experiências neste mundo passageiro chegam para avisar que não devemos confiar em nós mesmos, mas sim no “Deus que ressuscita os mortos”. O alvo de Deus para seu povo não é nos manter aqui, mas sim arrancar-nos desse vale de dor (Gálatas 1:4). Suas promessas não giram em torno das ambições transitórias tão buscadas pelos mundanos, mas sim na excelência da ressurreição que há de vir: “...esse mesmo que ressuscitou a Cristo Jesus dentre os mortos vivificará também o vosso corpo mortal... (Romanos 1:11).

                Povo de Deus, que fiquemos impregnados dessa tão sublime verdade! Quantas vezes Deus tira nosso conforto físico? Quantas vezes Deus remove toda confiança natural? Quantos santos de Deus são surpreendidos com a visita da morte, tirando a alegria e sepultando tanta expectativa terrena? Um Jacó enlutado permanece por longo tempo chorando a morte de um filho tão querido e sem qualquer resposta de Deus até o momento adequado, por quê? “Para que não confiemos em nós mesmos, mas sim no Deus que ressuscita os mortos”.

SERVOS DA JUSTIÇA (8)

O CAMPO DE AÇÃO DOS SERVOS DA JUSTIÇA  

“Portanto, meus amados irmãos, sede firmes, inabaláveis e sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que no Senhor o vosso trabalho não é vão” 1 Coríntios 15:58).

INTRODUÇÃO:

         Até agora temos visto a estrutura doutrinário desta série de estudos sobre servos da justiça. O propósito é que conheçamos de onde fomos tirados pela misericórdia, e onde foi que a soberana graça nos colocou, a fim de que pudéssemos com corações gratos servir ao Senhor enquanto estivermos vivendo neste mundo. Estamos firmados na grandiosa e eterna salvação (Hebreus 2:3); somos neste mundo a exibição da nova criação de Deus em Cristo (2 Coríntios 5:17); fomos deixados aqui para que proclamemos as virtudes daquele que nos tirou das trevas para Sua maravilhosa luz (1Pedro 2:9); carregamos em nós a perfeita justiça do Filho de Deus, justiça odiada, perseguida e desdenhada por este mundo (Mateus 5:10) e por isso o mundo odeia os verdadeiros santos de Deus (João 15:18).

         Nossa tarefa agora consiste em conhecer onde está nosso campo de atividades servindo ao Senhor como autênticos servos da justiça. Todos os crentes são convocados para a guerra contra as trevas, ninguém fica fora. Todos os servos da justiça foram chamados para esse serviço, e para isso convém que cada um saiba qual é a sua responsabilidade confiada.

O MUNDO – ARENA DE BATALHA

         Claramente sabemos que o mundo onde fomos colocados é a arena dessa tremenda batalha contra o mal. Um pouco de conhecimento bíblico é suficiente para ter em mente que estamos transitando em pleno império das trevas (Colossenses 1:13); que não pertencemos a este lugar e que também não somos bem aceitos aqui. É perigoso quando estamos sendo amoldados pela mentalidade mundana (Romanos 12:2), porque assim ficamos impossibilitados de servir ao Senhor na verdadeira justiça. Satanás constantemente persegue e tenta derrubar o povo de Deus. Ele conhece qual é o ponto fraco de cada crente e ali é que lança seus dardos inflamados (Efésios 6:16). Um crente desatento, dorminhoco, que não leva a Palavra de Deus a sério é, sem dúvidas, presa fácil nas mãos daquele que ronda nossas almas como um leão devorador (1Pedro 5:8). 

         Todo crente sincero deve saber a respeito do mundo que, primeiramente não somos daqui, pois pertencemos ao reino eterno de glória (Filipenses 3:20). Em segundo lugar, fomos deixados aqui com o santo propósito de proclamar a glória de nosso Deus, como já pudemos ver em 1Pedro 2:9. Em terceiro lugar, nunca haverá aliança deste mundo com o reino de Deus; nunca haverá qualquer possibilidade de uma harmonia entre o povo santo, libertado pela verdade e para a verdade, com este sistema maligno sob a liderança do pai da mentira (João 8:44). Em quarto lugar, que a nossa fidelidade ao nosso Senhor atrairá perseguição por parte da incredulidade, especialmente de familiares e da falsa religiosidade. No servir a justiça não significa que seremos galardoados aqui. A fé cristã não é aplaudida e honrada pelo mundo que vive da aparência e das mentiras do seu príncipe (João 8:44). Ao servir a justiça, devemos estar conscientes que nosso serviço é prestado a Deus somente, e não aos homens; que nossa recompensa vem do trono de justiça, e não deste império de maldade.

NOSSO CAMPO DE ATIVIDADE

         Conheçamos agora nosso campo de atividade, a fim de que saibamos como devemos servir a justiça. A Palavra de Deus comunica ao povo de Deus qual deve ser a responsabilidade individual de cada crente em exercer sua atividade aqui. Não fomos deixados livres para inventar o que cada queira fazer. Somos filhos da obediência (1Pedro 1:14), por isso sejamos resignados em atender as ordens de nosso Pai. Somos súditos no reino de Deus, por isso obedeçamos ao comando do Rei da Glória. Ele requer de cada um de nós plena obediência. Para que entendamos melhor nosso campo de atividade como servos da justiça, seguiremos em ordem os seguintes itens:

1.   A CARNE

Você deve estar assustado porque coloquei a carne como um campo de nossa no serviço da justiça, mas é fato. Está em primeiro lugar na lista, porque de fato, o pecado trouxe sobre nós um amargo peso de injustiça. Vezes após vezes temos que enfrentar a maldade que ousamos praticar contra nosso próximo. Implantar a justiça em todo território de nosso viver pessoal é a batalha mais árdua que temos pela frente. 

2.   A IGREJA.

Poucos são os crentes que conhecem a importância da igreja em sua vida. Todo ensino que aprendemos no Novo Testamento mostra que os crentes estão juntos, adorando a Deus e servindo uns aos outros numa igreja local. A igreja é a família de Deus, portanto, quão importante é para a vida de cada crente. Dou graças a Deus pelo fato que desde criança fui levado para os cultos pela minha mãe. Todos os cultos são importantes na vida de cada crente para que cresça e aprenda servir uns aos outros em amor.

3.   A FAMILIA.

Veremos nosso campo de ação em nosso lar, porquanto é tão importante quando há verdadeira justiça funcionando por parte de cada elemento que compõe a família, como o homem na função de marido e pai, a mulher como esposa e mãe, e os filhos. A Bíblia mostra a família como um grande campo de ação dos crentes, a fim de que Deus seja glorificado e reine paz no meio dos homens. Satanás sabe que destruindo a família, facilmente destruirá a humanidade. Não há nada neste mundo que possa salvaguardar a família da destruição como vemos acontecendo em nossos dias, a não ser o evangelho da justiça, que transforma corações, e que coloca em ordem aquilo que satanás colocou em desordem.

4.   A SOCIEDADE

Por último aparece a sociedade onde vivemos. Somos os missionários de Deus onde estamos trabalhando, na nossa vizinhança, na escola, no meio dos parentes, etc. É no meio da escuridão que brilha mais a justiça de Cristo nos Seus servos. Nossa maior atividade está no fato que representamos o reino de Deus em pleno território onde satanás age por meio dos homens.

         Antes de entrar nos detalhes de nosso serviço conforme o campo acima apresentado, importa que saibamos que em nada teremos qualquer vitória se lutarmos na carne. A luta é espiritual, por isso requer obediência a Deus naquilo que Ele tem revelado em Sua Palavra. Em nós mesmos somos fracos e derrotados, mas a graça de Deus tomará posse de nossa fraqueza se formos humildes perante nosso Senhor. Qualquer evidência de orgulho próprio acarretará em prejuízo para nossas vidas e para nada serviremos. O crente obediente submete-se ao Senhor para aprender Dele somente. Essa submissão será vista numa contínua atitude de oração e de desejo em aprender da Palavra revelada.

         Amado irmão, estamos enfrentando grandes perigos numa sociedade que proclama injustiça. Tudo ao nosso derredor milita-se contra a verdadeira justiça. Vemos crentes que já cederam a essa mentalidade perigosa. Agora é o momento certo para a guerra contra a iniquidade em toda sua manifestação. Fomos feitos servos da justiça para realmente entrarmos nesse campo de batalha como fieis servos do Deus vivo.