Esta
é uma das questões mais importantes do cristianismo. O próprio Jesus disse: “Se
alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus” (Jo 3.3). Não é
suficiente responder: “Eu pertenço a uma igreja cristã; portanto, suponho que
já nasci de novo”. Milhões de cristãos nominais não manifestam nenhuma das
características e sinais de serem pessoas nascidas de novo, dos sinais e
características que as Escrituras nos apresentam.
GOSTARIA DE CONHECER AS
MARCAS DISTINTIVAS E AS CARACTERÍSTICAS DE ALGUÉM QUE NASCEU DE NOVO?
Então, preste atenção; mostrá-las-ei
utilizando a Primeira Carta de João. Primeiramente, João afirma: “Todo
aquele que é nascido de Deus não vive na prática de pecado… todo aquele que é
nascido de Deus não vive em pecado” (1Jo 3.9; 5.18).
Uma
pessoa nascida de novo, ou seja, regenerada, não comete o pecado como um
hábito. Não peca mais com o seu coração, a sua vontade e toda a sua inclinação
natural, como o faz a pessoa não regenerada. Havia um tempo em que a pessoa
nascida de novo, ou seja, regenerada não se preocupava com o fato de que suas
atitudes eram pecaminosas ou não, um tempo em que não se entristecia após fazer
o mal. Não havia qualquer luta entre ela e o pecado; eram amigos. Agora a
pessoa nascida de novo odeia o pecado, foge dele, combate-o, considera-o a sua
maior praga, geme sob o fardo da presença dele em seu ser, lamenta quando cai
diante da influência do pecado e deseja intensamente ser completamente liberta
dele.
Em
resumo, o pecado não lhe causa mais satisfação, tampouco é algo com o que ela
se mostre indiferente. O pecado tornou-se para a pessoa nascida de novo uma
coisa abominável, que ela detesta. Ela não pode evitar a presença do pecado. Se
disser que não tem pecado, não haverá verdade nas suas palavras (1Jo 1.8). Mas
a pessoa regenerada pode afirmar com sinceridade que odeia o pecado e que o
grande desejo da sua alma é não mais cometê-lo, de maneira alguma. O indivíduo
regenerado sabe, conforme o disse Tiago, que “todos tropeçamos em muitas
coisas” (Tg 3.2). Todavia, ele pode afirmar com sinceridade, diante de Deus,
que tais coisas lhe causam tristeza e aflição diariamente e que toda a sua
natureza não as aprova.
Apresentei-lhe esta
característica da pessoa nascida de novo. O que o Apóstolo João escreveu,
aplica-se à sua vida? Já nasceu de novo?
Em
segundo lugar, João afirma: “Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo é
nascido de Deus” (1Jo 5.1). Uma pessoa nascida de novo, ou seja,
regenerada, crê que Jesus Cristo é o único Salvador por intermédio de Quem a
sua alma pode ser perdoada; crê que Ele é o Ser Divino que Deus, o Pai,
designou para este propósito e que, além Dele, não existe outro Salvador. Em si
mesmo, o indivíduo regenerado não vê nada, exceto indignidade; porém, em
Cristo, a pessoa nascida de novo contempla o fundamento para a sua mais plena
confiança e, confiando Nele, ela crê que os seus pecados foram todos perdoados.
A
pessoa regenerada crê que, por causa da obra e da morte de Cristo consumada na
cruz, é considerada justa aos olhos de Deus e pode aguardar a morte e o juízo
sem ficar alarmada. Ela pode ter as suas dúvidas e temores. Às vezes, ela
revelará os seus sentimentos como alguém que não possui a verdadeira fé. Mas,
perguntemos-lhe se suas esperanças da vida eterna estão fundamentadas na sua
própria bondade, nas suas realizações, nas suas orações, no seu ministério, na
sua igreja, observemos o que ela responderá. Pergunte-lhe se ela abandonará
Cristo e se colocará a sua confiança em qualquer outro caminho. Esse indivíduo
responder-lhe-á que, ainda que esteja realmente sentindo-se fraco e mau, ele
não desistirá de Cristo, em troca de todo este mundo. Dirá que em Cristo
encontra a preciosidade e a doçura para sua alma, uma preciosidade e uma doçura
que não pode ser encontrada em nenhuma outra pessoa, e que, portanto, ele tem
de se apegar a Cristo.
Apresentei-lhe
esta característica da pessoa nascida de novo. O que o Apóstolo João escreveu
aplica-se à sua vida? Já nasceu de novo?
Em
terceiro lugar, João afirma: “Todo aquele que pratica a justiça é nascido Dele”
(1Jo 2.29). A pessoa nascida de novo, ou seja, regenerada, vive em santidade.
Esforça-se para viver de acordo com a vontade de Deus, praticar aquilo que Lhe
agrada e evitar aquilo tudo o que Ele odeia. O objetivo e o desejo da pessoa
regenerada é amar a Deus, com todo o seu coração, alma, entendimento e força, e
amar o seu próximo como a si mesmo. O regenerado deseja estar continuamente
olhando para Jesus, como o seu exemplo, bem como o seu Salvador, e demonstrar
que é amigo Dele por praticar aquilo que Ele ordena. Sem dúvida, o indivíduo
regenerado não é perfeito. Ele mesmo dirá isso, mais rapidamente do que
qualquer outra pessoa. Ele geme sob o fardo da corrupção íntima, que o aflige.
A
pessoa nascida de novo encontra no seu íntimo um princípio mau que
constantemente luta contra a graça, procurando afastá-la de Deus. Mas o
regenerado não concorda com este princípio, ainda que não possa evitar a sua
presença. Apesar de todas as suas falhas, a santidade é a inclinação e a
propensão normal do seu ser — as suas realizações, os seus interesses e os seus
hábitos são santos. Apesar de todos os seus balanços e guinadas, assim como um
navio lutando contra vento contrário, o curso geral da sua vida tem apenas uma
direção — por Deus e para Deus. E, sem embargo, às vezes ele se sinta tão
abatido, a ponto de questionar se é realmente cristão, ele sempre será capaz de
afirmar, assim como John Newton: “Não sou o que deveria ser; não sou o que
espero ser no mundo vindouro, mas, apesar disso, já não sou mais o que
costumava ser e, pela graça de Deus, sou o que sou”.
Apresentei-lhe
esta característica da pessoa nascida de novo. O que o Apóstolo João escreveu,
aplica-se à sua vida? Já nasceu de novo?
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