DESPREZANDO O EXCELENTE (1)

                                       

“A alma farta pisa o favo de mel, mas para o faminto todo amargo é doce” Provérbios 27:7

INTRODUÇÃO:        

        O mundo se orgulha de sua própria insensatez e o perigo maior vem quando a igreja cai na insensatez deste mundo, deixando de lado a Palavra de Deus, como vemos ocorrendo em nossos dias. Li a respeito de dois irmãos nos EUA que morreram na miséria, sendo donos de muitas riquezas deixadas pelos pais. O cristianismo moderno desconhece as maravilhas superabundantes da palavra de Deus, porque os chamados crentes correm à busca dos prazeres deste mundo e das mentiras religiosas que tanto têm sido espalhadas neste país (Brasil).

        Minha batalha aqui tem sido a de levar ao meu povo a verdadeira mensagem do evangelho, conforme a pureza das Escrituras. Creio na suficiência da Palavra de Deus; creio que nosso tesouro é aquilo que nosso Deus nos entregou; que tudo o que precisamos para nosso viver aqui, em qualquer situação, em qualquer ocasião é a palavra dele. Por anos eu mesmo tenho experimentado o gozo e satisfação em conhecer a palavra de Deus. Sei o quanto sou pequeno diante da majestade dessa revelação divina; sei que nada sei e que homens de Deus são muito mais eficientes, por isso tenho aprendido com eles, especialmente com os santos do passado, os quais levaram a palavra de Deus a sério e serviram neste mundo com fé fervorosa e amor genuíno.

        Também posso assegurar aqui que estamos no momento passando pela era de escuridão espiritual em meu país (é bem provável que crentes de outros países digam a mesma coisa). Do meu ponto de vista a nossa luta agora é a de pregar a mensagem correta e lutar para que essa mensagem alcance nosso povo. Estamos vendo o quanto satanás tem espalhado suas mentiras; como elas entraram até mesmo em igrejas onde antes a palavra de Deus era levada a sério. Por onde tenho andado tenho percebido a disseminação, não de um mel puro, mas sim de todo tipo de contaminação trazido pelo mundo e por elementos perigosos.

        Posso assegurar que essa situação revela o quanto o juízo vem com passos firmes contra nossa nação, caso não haja uma manifestação da poderosa compaixão de Deus em nosso favor. Tudo está caminhando perigosamente à beira do precipício; homens e mulheres desprezam a palavra de Deus, porque os anseios da carne estão sendo atendidos mediante outros meios. Pastor John Mc Arthur disse que pregou na Rússia e ali ele presenciou um anseio forte pela palavra de Deus. Ele não convidava ninguém para vir à frente, porque voluntariamente todos vinham. Era maravilhosa aquela cena. Mas aqui é diferente, porque as almas estão fartas deste mundo, por isso desprezam o favo de mel.

        Não é uma situação triste? Por essa razão tomei o verso de Provérbios, a fim de mostrar aos meus leitores o quanto a palavra de Deus é tudo o que precisamos para nosso viver aqui, até o fim de nossa jornada neste mundo. O cap. 14 de 1 Samuel relata a guerra entre os soldados de Saul contra os filisteus. Naquela ocasião, quando os soldados precisavam de energia a fim de lutar contra os inimigos, eis que Saul amaldiçoou todo aquele que pusesse qualquer coisa na boca para comer. Que decisão absurda! Foi quando Jônatas, seu filho achou um favo de mel e juntamente com outros soldados comeram, foram fortalecidos e ficaram aptos para a guerra, mesmo tendo contrariado a atitude do rei (eles não souberam do voto de Saul).

        Não é isso o que nós precisamos hoje e sempre? Desse mel puro que nos enche de vigor, abre nossos olhos, nos dá energia santa e nos posiciona para a batalha. Mas o que vemos acontecendo é ao contrário. Milhares desprezam o favo de mel, que loucura! Minha esperança é que esta mensagem escrita venha despertar corações para a palavra poderosa que temos em nossas mãos, mediante a bondade do nosso Deus.

CHAMADO AO ARREPENDIMENTO (8)

“Não vim chamar justos, e sim pecadores ao arrependimento” (Lucas 5:32).

O LUGAR DE ARREPENDIMENTO.

        Qual é o lugar de arrependimento? O que realmente significa isso? Creio que é o lugar onde todos os homens deveriam estar com seus corações contristados e cheios de sincera confissão. Fora disso a vida consiste em andar sem Deus aqui; submissa ao pai da mentira e sob os perigos da ira de Deus. O lugar de arrependimento é o lugar no qual todos os convertidos chegaram, como Abel, Enoque, Noé e todos os que foram chamados à salvação. O lugar de arrependimento é o lugar onde o homem há de tornar-se verdadeiramente homem. O pecado nos tirou a coroa da imagem de Deus, que na criação colocou em nossas cabeças. No pecado os homens deixam a posição de homem e se tornam medíocres; no pecado descemos abaixo da natureza criada e tornamo-nos desprezíveis.

        Posso afirmar também, que no lugar de arrependimento, mesmo sendo tão humilhante à nossa natureza tão soberba é o lugar marcado para o encontro entre o Deus de amor e o pecador caído. Não há um lugar tão belo, tão seguro, de tanta felicidade como esse lugar. É incrível como os homens fogem de lá; é incrível como a presença do amor do Senhor e da sua glória salvadora fazem com que os homens batam retirada. Enquanto Saulo cai perante o Senhor no lugar do arrependimento, eis que seus companheiros fogem espavoridos dali. Isso significa que Deus mesmo preparou esse lugar e que, quando ele chama homens e mulheres eles são levados para lá pela força da graça. Fora desse lugar tudo é escuridão e os homens ficam encurralados pelos perigos que podem destruir suas almas para sempre.

        No lugar de arrependimentos os homens conseguem ver a realidade da vida, como ela é à luz da glória de Deus. A mulher adúltera, conforme a narrativa de Lucas 7, aos pés de Cristo ela pode compreender o que a vida quando os homens encontram o perdão e o amor de Deus. No lugar de arrependimento tudo fica circundado pela luz da graça salvadora; o mundo perde seu brilho e a esperança desta vida passageira logo se desvanece. Não foi assim com o ladrão na cruz? Assim que brilhou a glória do Salvador bendito em sua presença, eis que tudo o que ambicionava ter e todo lucro desta vida caíram por terra, assim que viu a porta da salvação aberta à sua frente (Lucas 23).

        Quando homens e mulheres são levados ao lugar de arrependimento, eis que o modo de viver se torna cheio de sabedoria. O temor ao Senhor faz com que agora ele enxergue o quanto seu passado não passou de loucura. Quando o homem é salvo ele não quer mais saber do seu antigo caminho. Andar sem Deus, nunca mais. Agora há um pastor fiel para cuidar de uma pobre ovelhinha que antes vivia errante. Quão terrível é o pecado! Pois ele age guiando os homens no orgulho e tapando os olhos para que não vejam a realidade eterna daquilo que está ao seu derredor.

        Não há nada de luz aqui que possa fazer os homens enxergar a verdade, conforme a palavra de Deus mostra. Não há nenhuma parte no homem que ficou sem o efeito do pecado e da morte. Ele é cego, surdo, mudo, paralítico e todas as funções da mente, das emoções e da vontade estão imersas em plena escuridão. Quando Deus chama os homens ao lugar de arrependimento, eis que milagres acontecem; o poder da graça entra em ação e tudo passa a funcionar corretamente.

        Sendo assim, não devemos nós os pregadores pregar sobre o arrependimento? Tira essa mensagem e satanás agirá com todas as suas manobras de mentiras religiosas. O evangelho convoca homens e mulheres, a fim de que conheçam o Salvador e Senhor e não os mediadores que aparecem aqui. Quer conhecer o Salvador? É seu desejo no coração? Então é certo que você já foi chamado para o lugar de arrependimento.

CHAMADO AO ARREPENDIMENTO (7)

“Não vim chamar justos, e sim pecadores ao arrependimento” (Lucas 5:32).

O LUGAR DE ARREPENDIMENTO.

        Tenho gastado tempo e energia a fim de mostrar aos meus leitores o quanto os homens precisam ser chamados ao lugar de arrependimento. Reitero que essa é a verdade que mais precisa ser apregoada em nossos dias, justamente porque procuraram simplificar a fé e a salvação de tal maneira, que nada vemos de qualquer atitude de humilhação do homem perante Deus, a fim de que ele confesse seus pecados e invoque o nome do Senhor, a fim de ser salvo. O próximo assunto que envolve o mesmo tema é que precisamos conhecer esse “lugar de arrependimento”. Não tenho dúvidas de que todos os que foram salvos, mesmo em diferentes circunstâncias, todos eles experimentaram esse lugar onde a graça marcou esse encontro. Por essa razão, em palavras procurarei expor essas verdades à luz das Escrituras.

        A primeira lição é que esse lugar é mui humilhante para a natureza carnal e naturalmente soberba dos homens. Tenho visto o quanto isso é verdade. Lidei com várias pessoas que pareciam que por fora queriam fazer tudo por Deus e para Deus, mas quando ouviram a mensagem de arrependimento, imediatamente fugiram. É dito a respeito dos puritanos, que eles eram os “doutores da alma”, porque eles usavam a bíblia para descobrir o homem no coração. As mensagens deles eram objetivas, cheias de doutrinas e carregadas de preciosas verdades, mas também eram subjetivas, porque levavam as verdades de forma penetrante, descobrindo os corações. Alguém pode saber que a fome e sede podem levar à morte, mas eles só vão correr em busca do pão e da água quando estiverem sedentos e famintos. Um enfermo pode saber que tem determinada enfermidade, porque o médico detectou seu problema mediante um exame. Mas ele compreenderá a necessidade de cura quando começar a sentir as dores daquela enfermidade.

        Falo isso com ardor na minha alma, porque eu sei quantos são aqueles que sabem do pecado; sabem do inferno, da morte de Cristo, da salvação eterna, etc. mas apenas têm esse conhecimento na mente. Conheço muitos que defendem a fé com rigor e afirmam que são salvos, mas que jamais conheceram o arrependimento. Por essa razão a vida para ali e não há qualquer desejo neles para andar a vida cristã, carregar a cruz e enfrentar a jornada rumo ao céu. Tais pessoas normalmente são levianas e mundanas em seu modo de viver, por isso vivem sempre à procura de novidades.

        Em nossos dias a pregação que envolve os homens no arrependimento é de extremo valor. É claro que qualquer pregador que quer envolver suas mensagens com a palavra de arrependimento não terá muitas pessoas ao seu derredor; não será simpático e nem querido pelos homens. A razão é que tal mensagem tira o homem do seu desconforto natural. Ele quer saber que vai para o céu, que será arrebatado e que jamais há de perder sua salvação, mas não quer que nenhuma mensagem venha empurrar-lhe de sua zona de conforto. Ninguém pode chegar a Cristo sem que antes sinta sua humilhação, devido a sua condição diante de Deus. Quando Deus opera em salvar seu primeiro ato é levar à queda, a fim de que seja morto o velho homem cheio de soberba, vaidade e ódio contra Deus. É depois da humilhação que vem o erguimento. Sempre Deus operou assim, e ele mesmo afirma que a humildade precede a honra.

        Oh! Que Deus leve essa verdade aos corações! Oh! Que Deus venha trazer essas maravilhas da graça aos corações arrependidos e talhados na obra de arte do Espírito Santo e da Palavra.

OCULTOS NA CRUZ (12 de 12)

“Mas longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim, e eu, para o mundo” (Gálatas 6:14)

DESCOBRINDO A GLÓRIA DA CRUZ: “...senão na cruz...”

        Temos ainda mais uma lição que o texto nos mostra o quanto há real presença de glória na cruz. Quando vivíamos no pecado buscávamos a inutilidade dessa glória terrena; éramos orgulhosos e cheios de vaidades, sem saber os perigos que rodeavam nossa vida e ameaçavam nossa existência. Mesmo como crentes estamos a todo momento sob o perigo de buscarmos glórias na religião carnal que o mundo oferece, assim como os crentes da galácia buscaram a vanglória na lei. Mas há glória na cruz? Quando medito nisso, será que minha alma não há de mergulhar em tristeza? Há na mensagem da cruz algo que possa me conduzir em alegria, prazer e felicidade? Há sim! Mas, somente a fé genuína pode deleitar-se ali. A incredulidade nada poderá entender e entregar-se-á a tristeza e depressão. A mensagem da cruz só pode ser entendida pelos crentes e a glória que emana dali encherá seus corações de prazer.

        A primeira lição é que na cruz eu posso ver que “...o mundo está crucificado para mim...”. Quando o homem é salvo, então ele pode ver a glória deste mundo vil foi completamente desmanchada. É a mensagem da cruz que posso ver o quanto tudo aqui é vazio, inútil e sem qualquer lucro. Vejo o quanto as paixões deste mundo desapareceram, suas riquezas com sua futura destruição ficam escancarados perante meus olhos. Sem a mensagem da cruz o homem continua sendo um aliado do mundo, mesmo que esteja numa igreja e seja considerado bem religioso, porque religião nenhuma pode destruir a influência poderosa que este mundo tem com o coração do homem. A vida cristã verdadeira começa a partir da cruz; a crucificação com Cristo para o crente é a crucificação do mundo para ele e assim o crente é desligado de uma vez por todas de um sistema que odiou o Filho de Deus e o levou à crucificação.

        Por outro lado, o mundo vê o crente como morto para o mundo. O mundo não se ali com o povo de Deus e mesmo que algum deles escorregue, ele será motivo de zombaria e jamais será recebido com um “bem vindo”. A ligação que os salvos têm com Cristo fez com que eles se tornassem desprezados e desprezíveis aos olhos deste mundo. Assim como o mundo odiou a Cristo, eis que os santos serão também odiados. O nome do Senhor Jesus não é e nem será aceito aqui, por isso os crentes serão tratados com ódio enquanto peregrinarem neste vale. O mundo nunca mudou nem mudará em relação ao Filho de Deus. Qualquer conceito bom que os mundanos tiverem de Jesus é porque satanás levantou seu próprio cristo, tão adaptável à mente e sentimentos deste sistema maligno.

        Sendo assim, o mundo não terá qualquer saudade dos crentes, porque eles foram unidos com Cristo na cruz. Por essa razão não há apelo, mas sim ódio. Saulo se tornou motivo de perseguição e nunca houve qualquer pedido para que ele voltasse. O que vem a seguir é perseguição. E é nisso que muitos crentes não entendem o quanto o mundo é perigoso. Os mundanos, mesmos os mais chegados, eles não querem a companhia dos crentes; eles querem destruir a fé cristã. A perseguição normalmente começa de forma indireta, depois é que o ataque começa a vir com mais força e indignação. O mundo é assim e os crentes devem saber que há separação entre o mundo e o povo de Deus aqui.

        Ora, há glória nisso? Sim! Pedro diz em sua primeira carta que devemos nos alegrar quando formos provados aqui, porquanto isso indica que somos do Senhor. Assim, a fé toma posse de tudo isso para realizar a verdadeira festa. Também, tudo isso nos faz mirar as glórias eternas; tudo isso nos mostra que nosso lar não está neste sistema transitório; que nossa herança não foi reservada aqui, mas sim no céu. Um dia deixaremos o lugar de imperfeição, a fim de habitarmos naquela cidade onde tudo será perfeito e glorioso para sempre.

OCULTOS NA CRUZ (11)

“Mas longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim, e eu, para o mundo” (Gálatas 6:14)

A INCLINAÇÃO NATURAL DO HOMEM EM BUSCAR ONDE SE GLORIAR

        Também devo ocupar-me em saber acerca daquele que ocupou meu lugar na cruz, porque é essa a verdade que faz a diferença no viver aqui e que remove toda soberba que enaltece minha própria miséria. Foi seu amor eterno pelo seu povo, por mim um tão grande pecador que ele deixou seu lugar de glória e adentrou-se a este miserável lugar, onde a morte, o pecado e o diabo reinam. A cruz mostra com exatidão que nossa história é coberta de um amor que jamais poderemos compreender sua grandeza, pois estamos lidando com amor eterno. A cruz mostra que alguém me amou e com perfeito amor; a cruz mostra que alguém mirou meu estado de miséria aqui, minha condição tão triste e meu destino cruel que me aguardava após a morte. A cruz mostra que não foi decisão minha, mas desse meu Senhor que ignorou tudo por minha causa, a fim de me salvar e me tornar apto para reinar na glória com ele para sempre.

        A cruz exibe meu eficaz substituto, porque eu que era um maldito, mas ele se tornou maldição em meu lugar. A cruz mostra que era eu quem devia ocupar aquele lugar para ser o alvo da terrível e pavorosa ira de Deus, mas o fato é que ele veio e se postou entre eu e a ira de Deus, a fim de que todo esse brasume da cólera santa de Deus descesse do céu e o atingisse em cheio. E que substituto perfeito! Ele voluntariamente se tornou um cordeiro e agiu como um cordeiro, a fim de que fosse esmagado como um cordeiro. Também, ele foi o cordeiro escolhido pelo Pai, conforme a linguagem de Pedro, ele foi um cordeiro puro e sem qualquer mácula.

        Outro detalhe que importa a nós é que ele foi um substituto que veio para esse serviço. Ele não desceu do céu com outro motivo; não desceu para melhorar os homens aqui; não veio para ser um modelo de um homem que o mundo deve seguir. Ele veio como o Servo de Jeová e não do mundo; veio para agradar o Pai e não os homens, e assim se tornou nosso Servo sofredor, humilde e que soube o que é padecer. Nessa santa disposição se colocou nesse caminho que o faria assim, pronto a sofrer até que na cruz fosse consumido. Sua disposição e viver de um servo jamais serão compreendidos pelo mundo; sua mensagem tende a ser transformada em obra de superstição pela incredulidade vil e pervertida.

        Tudo isso vem esmagar meu orgulho próprio e esfacelar meu ego, porque não há na cruz lugar para engrandecer a mim mesmo. Ele veio e conquistou perfeita salvação, e quando falo que é perfeita é porque não há como melhorar, dar um retoque nessa tão refulgente obra. A salvação que ele conquistou para mim e para sua igreja vem revelar a grandeza da nossa história eterna no passado, faz com que sejamos fortes no presente e garante segurança e perfeição no futuro. A cruz mostra o quanto os inimigos estão completa e totalmente destruídos e que nada mais podem fazer contra os santos de Deus.

        A cruz declara que eu fui aceito nele; que minhas obras eram imundas e dignas de serem chamadas de trapo. A cruz assim silencia meu ego, lança toda soberba no pó, porém ela desembaraça meu ser para louvar meu Senhor e entoar o hino da redenção. A cruz mantém o mundo fora dessa adoração, porque acerca dessa história o mundo não pode entender, visto que entende como loucura. Assim, a cruz é envolvente, porque domina meus pensamentos e tornam minhas emoções em verdadeira festa. A cruz apaga as luzes daqui e faz brilhar a glória daquele que comprou para Deus o Pai pessoas de todas as nações e tribos. Assim podemos cantar com todos os santos:

                Na redenção firmado estou, meu cativeiro já findou,

                Contente cantarei louvor a meu glorioso Redentor.